不要回留阳城,要躲开任何一方的士兵。
她不必说,她们似乎也能明白,她们已经被抛弃了。从这一刻开始,这些女人们就只能依靠自己。
“我们该上哪儿去呢?”有一个女人泪眼婆娑地问她。
茹翩翩答不上来,她只知道哪个方向暂且安全,却无法给她们一个足以得到安宁的去处。
“活着吧,只要活着就有希望。”即便她们活着有罪。
茹翩翩咬着嘴唇,最后嘱咐了几句,告诉了她们几样可以临时用来止血疗伤的野草,便顺着河向相反的下游跑了。
她的火还未消灭,或者说,燃得更旺了。她迫切地想找到那个能给她答案的人。而那个人,就在两军交战的最前方。
留阳城这场偷袭突围战用尽了浑身解数,先以接应粮草为障眼法,让小队屡屡深入山谷松懈了鞑靼对城中动静的警惕。在他们以为城门打开是为了又一轮毫无结果的轮回时,汉军选择了夜袭。
这破釜沉舟的一战消耗了大量鞑靼军力,让防线几乎破碎。他们甚至险些斩获了皇子劾力颇的首级,大破敌人军心。可离成功只差了那么一步。
海日古的机敏出乎左崇礼的意料。他的突然出现,救下了劾力颇的命。鞑靼迅速组织反击,左崇礼不再恋战,命人火速撤离,退回留阳城。
手里的两万大军折掉将近一半,盛怒的劾力颇杀红了眼,率领余下兵力紧追不舍,险些再次中了路上的埋伏。
吃了两次亏后,他终于听进了海日古的劝告,决定重新整顿部署。
于次日,兵临城下,与汉军决一死战,最终,铁骑的马蹄撞破了留阳城的城门。
留阳城,一夜易主。
留阳城成了一座热闹的空城。
说它空,是因为街上除了横行霸道的鞑靼士兵,几乎就瞧不见别人了。说它热闹,又是因为各处角落里,窗缝后,似乎还有些滴溜溜的眼睛偷偷瞄着,蠢蠢欲动着,街头巷尾也仍有嘶喊和哀嚎,喋喋不休。
打了胜仗的兵身上夹着各种战利品,有时是货,有时是人。整个城就像是一个巨大的糖盒,谁人都要伸手抓上一把。而觊觎这糖盒的,又不全是夺下城的鞑靼。
那当铺、金银店会那么空,空到连个大点的桌椅都没了,肯定不全是鞑靼士兵的“功劳”,毕竟他们要那些桌椅板凳,也没有用处。可百姓却能拿来替换、生火。
大火没烧干净的地方,家家户户都闭着门,似乎都没人住的样子,但仔细留意,总能瞥见一个慌张逃开的眼珠子。
他们都祈祷着自己家不会被选中,成了被抓走的那颗糖。这时候可没有睦亲友邻,只要不是自己,谁人都无所谓了。鞑靼破城没有屠城,他们就还有活路。
而大火烧干净的地方,又过于干净了,它们大都曾经有整齐的铺面,做着体面的营生,可现在,全付之一炬,最多,还留下几串慌慌张张的脚印,有大有小,踩着火场的灰,四散到各个角落。
在这种街道上,茹翩翩孤零零又缓慢行进的身影就显得格外扎眼了。
她路过一家门户大开的房子,瞥见了梁上挂着晃晃悠悠、整整齐齐的一家人,他们脚下歪倒了凳子,她甚至能叫得出他们每个人的名字。
可她的眼里已经没了波澜,只是顿了一下,就继续往前走。
直到一处火烧如碳的铺子前,她才真正地停了下来,脸上有了动容。
黑漆漆的墙,破败塌陷的房顶,都已经看不清原来的模样。连匾额招牌也成了助燃的柴火。只是硝烟余烬里那股子浓重的药味,才能勉强分辨出,这里曾经是一家医馆。
这是她曾经日日洒扫,笑着招呼街坊邻居,关怀迎送病人的门口。
茹翩翩顿时卸掉了浑身的力气,蹲下身来捂脸哭泣。
她在梦里都想回的家,没了。义父和义兄生死不明……她为了回家,做尽了能做的事,最后却失败落得这样一个她自己也不想见的结果。
两个士兵钳着个哭天喊地的女人往暗处拖,正看见了废墟前单薄的茹翩翩。她比他们俘获的女人年轻,身上还有一张价值不菲的大裘。于是他们把人丢了,朝茹翩翩不怀好意地走来。
士兵说笑着把她从地上拖起来,一看清她满是泪痕的脸,一个笑得更开心了,一个却陡然僵住了。
后者一把推开正打算动手动脚的同伴,指着她身上的裘毛大氅,叽里咕噜说了一堆话后,他的同伴也怔了一下,啐骂了两声,熄灭了欲念。
两人合力,把茹翩翩赶着往某个方向走去。
茹翩翩不知道他们在说什么,也不知道他们要带她去哪里。可她的眼里已经没了光彩,连反抗都不做了。
留阳城破了,她的家没了,家人不知所踪。她深知义父的为人,若不是有迫不得已的原因,他老人家绝不可能随便丢弃了医馆任其付之一炬。听说守城到最后,城中的男人都要充当壮丁的……
前面一座牌坊,上面高悬着一排人头。破城两日,粘稠的血已不再滴了
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