狄英正在赏梅，听见有人叫她。她回头一看，是闻人澈站在墙角旁，远远地看着她。不疑有他，狄英好奇地走了过去。“澈哥哥，你站在这里做甚，怎么不去坐在男眷那边？”闻人澈却不由分说，牵起她就想往人少的地方走。可是他对太子府又不甚熟悉，像一个无头苍蝇一样乱撞。看不下去的狄英，将他带到了仆人们住的偏房。仆人们俱在忙碌，偏房此刻一人也无。狄英立在门前，不解地问道：“澈哥哥，你怎么了？”闻人澈张张嘴，突然之间又不知从何说起。他想说的有很多。为什么你和我弟弟在亲吻；两小无猜的明明是我们；你的心里，到底有没有我存在；还要等多久，我才能与你成婚？……最终他只是说：“昨日，母亲叫我在太子殿下的立人礼上，多相看相看其他女子她说你我无缘。”他急切起来，语气也变得激动：“这是什么意思？英妹妹，难道你已心属他人？”闻人澈紧张地盯着狄英，生怕她说一个是字。狄英心中明了。闻人大人嗅觉敏锐，之前还期盼着两家强强联合，但知道了陛下责罚太子之后，明白了彼此之间再无联姻可能，因此叫儿子另寻她人。她叹了口气，细细地向他讲述原因。闻人澈瞪大了眼睛。他好像魂儿被抽走一般，眼前一黑，倒向狄英。尚从懵懂之时，他就已决心，此生与她相守。他对狄英的爱幼时便已萌芽，早已情根深种。如今告诉他，因为门第这种外界因素，他们之间绝无可能。闻人澈只觉得疼痛，心里好像已经一片血肉模糊。
狄英扶住他，知他是急火攻心，拿袖子为他扇着风。片刻后，闻人澈恢复了端庄自持的状态。他沉默不语，眼神却直直望向狄英。不忍看他此态，狄英尝试安慰他：“并非毫无转机，我若成婚，最早也是三年后，这期间陛下的想法也许会变。这期间你若另有心仪之人，我绝不误你。”他仍未言语，眼神却更加哀怨。狄英还欲再言，听见金钟响声，这是在提醒宾客入席了。闻人澈直直地走了，狄英叹了口气，默默跟在他身后。到了礼厅，人也坐得差不多了，狄英张望着，看看自己该坐在哪里。齐游本心不在焉地听着表妹齐勉自认苦口婆心的规劝：“表哥，你不能用完饭后就离开，这于理不合，况且这是太子的立人礼，你才回盛京，应多交际，就不说小姐了，哪怕结识些公子也是好的，你……”她看见表哥慢慢睁大双眼，原本散漫的神情逐渐散去。她惊讶：“你怎么了？”齐游指着一人问她：“那是谁…”齐勉顺着他指的方向一看，是正在东张西望的狄英。毫不犹豫，齐勉招手道：“英姐姐！这里！”狄英听见有人喊自己，发现是齐勉，旁边还站着个翩翩公子。她走了过去，齐勉热情地介绍着：“英姐姐，这是我的表哥齐游，刚从家里来盛京，在我府中小住……他刚刚问你呢！”狄英笑了，和善地打量他。此人着一身紫色华袍，头发全扎，插着一支简朴的木簪。脸部线条分明，眉眼中透着刚毅，倒是与一般男子不同。狄英主动向他行礼：“幸会。”这男子倒无丝毫扭捏，大方还礼，并无一丝人生地不熟的窘态。狄英多了丝赞许的神情。齐勉为表哥安排好位置后，拉着狄英去女子那边入座。仆人们鱼贯而入，为宾客献上佳肴、倒上美酒。齐勉与狄英闲聊着，提到上次陛下传唤太子和狄英入宫之事。齐勉不解地说：“那天我和狄沅也在，怎么陛下不传我们？”她做了个鬼脸：“不传也好，不然我怕是要吓死了。”狄英分析说：“杀鸡儆猴，可能一只鸡就够了。三人之中我最年长，陛下应该是出于这个考虑吧……”还未谈完，她们听见司仪官通报：“太子到！”
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