“你现在看起来确实像个男首席。”推理先生说道。罗纳德用微笑回答他的疑惑。
推理先生回到旅馆后，他点了打火机，那朵纸折的蔷薇在他手里燃得只剩一点灰，“果然只有烧起来才像金的。”他说。
早晨。一封来信把他唤醒，他披了件衣服开门。
留声机和梅洛笛同时站在门前，“打扰了，萨贝达先生。这是给您的信，”留声机斜了一眼旁人，萨贝达推测他们在楼下发生过争吵，“您读信后请及时赴约。在摆脱这位‘麻烦的客人’后。”这次她没有久留。
“那你呢，你又来这里干什么。”他手中捏着信问道。
“来看看我的‘情妇’过得如何。”这句话听起来有些咬牙切齿。
“如果你不是来送早餐的，那请你滚出去。”推理先生恭敬地说道。
“这什么关系！”梅洛笛说道，“瞧瞧你现在这个样子。请问城里还有哪个人没进过你的房门？”
“伯爵先生，我大早起来可不是来和你吵架的。”他阴着脸，两个人不愉快地对望着，在推理先生下逐客令或即将在走廊爆发一场争吵前，梅洛笛进了房门。门“啪”的一声关上。
“别在走廊上吵，这样多不好看。”梅洛笛的身子抵在门边，顺便反锁了门。他微笑着，教养似乎在拼死维护他的体面，但他的手指用力地曲起，指骨明显地凸起来。
“在这里吵会好看吗？梅洛笛。”萨贝达冷笑了，“你最丑恶的样子我都见过，有什么是我没见过的？你要表演给我看吗？”
梅洛笛揪着他的领子，萨贝达被他扯到床上，结结实实地挨了一耳光，“salope！d，appartent！pute！”
萨贝达则朝对方吐了口唾沫，“addog——”特地拉长了音。
梅洛笛扯着他的头发，狞笑道，“看看谁才是？”他已顾不上平常的温雅体面，那些东西就像广告纸一样，而萨贝达是最有用的清洁剂。他们是最了解对方的人，以至于如此憎恶对方。
“需要我送你些小东西吗？你这个身份的人最喜欢的小礼物，丝绸、蕾丝、耳环、珍珠项链和金表。你爱慕虚荣的玩意儿。”
“谢谢你。慷慨的大人。不过你还是拿着这些东西去找别人吧，找个识货且识趣的人！若是我完全眼盲，或是头脑蠢笨得连裤子都不知道怎么穿！我就会爱上你了！”
在对方的怒视下，萨贝达散乱着头发，在床上哈哈大笑，梅洛笛的神经质如同传染病一般，他感觉浑身的血液都热了起来。
梅洛笛则抽开他的皮带，狠狠地摔打在他的小腹上，他则嘶嘶地抽气，伸头去含对方的拇指。
“这才对。这才像你。想起我们以前共处的时光了么？真令人怀念。不过你是趴在地上的——被撑得涨涨的，很难受吧。没到几年，你就离开了军队。我找了你好久。连角落里的蚂蚁都被我盘问。你真是难以让人忘怀啊。且真有雇佣兵的潜质——善于隐藏自己的行踪。后来我在警长那儿打听到了你的名号——好久不见！萨贝达！”他掐他的脖颈，挤入那个狭小的地方，细细的血流渗出来，在床单的褶皱上起伏，梅洛笛能感受萨贝达大腿的紧绷，遂弯下身去，舔他脸上的汗泪，“命运女神让我们相遇，奈布。我永远都可以——抓住你。”
“这个早上都被你毁了。”萨贝达坐起身，盯着床上那抹污渍，如此鲜明刺眼，就像那段抹不掉的回忆。
“带着这个去见你的女主人吧。”梅洛笛吻了吻他的鼻尖，“说她让你感觉宛若vier，连血痕都为她保留。我很慷慨的，我乐意把一个已经被拆开的礼物的红色缎带让给想要他的人。在我的所有物里，你大概是最廉价的物品。”
“您为了我不惜自降身份。真令我感激啊。”他冷冷说道。
“呵呵，你还在生气，好像我对你几年的不辞而别没有一点怨言似的。”他摸出推理的打火机，将贝拉的信烧个精光，而对方坐在床上眼睁睁地看着浅粉色的信封被火舌吞个精光——萨贝达动不了，他一动就感觉身体像要再次撕开，血会流出来，流满床单，就像梅洛笛与他的初次交融。
晚间。他挑了个不怎么晚的时间。七点。夜晚的开端，所有藏在阴影里的东西都开始活动，情人、强盗和杀人犯。他努力端坐着看向窗外，竭力不让他人看出自己的异样。
罗纳德在前厅，他瞥向萨贝达，神情里带着一丝轻蔑，以及自得，“我们的女王心情不太好，在接到那位大人物的信后，她就没从房间里出来过，恐怕她今晚没有心情体恤她的子民了。你闯下了大祸。贝拉刚来剧院不久，我不认为她能和什么大人物有联系。倒是你，奈布，那位大人物真的和你没有一点关系吗？你并非无辜。”说罢，他轻嗤一声，“这就是你的选择。奈布。”罗纳德模仿他那天的语调，抑扬顿挫地唱出那句话——“这是我的选择。”
“如果再给你一次机会，”他说，“你还会选择贝拉吗？可惜——我不会给你的。”罗纳德说起这句话时似乎带着几分希冀，但脸色又很
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