张宗正的书房在“桂园”的东隅，内有花园，芳径亭台，他书房的后窗朝着张家内宅里的“和湖”，路有青石小径通向湖中水榭。平日里，书房自有几个目不识丁的仆从负责打扫整理，其余闲杂人等都被禁止入内。此时在张宗正的贴身长随连云见他家主人和春来步入书房，便自出去吩咐茶水，命人上茶伺候。张宗正看完一封邸报，递给春来，又接着拆开一封瞧起来。春来接过邸报急速扫了一遍，笑道：“好事啊，立太子这事折腾几番，皇上今次好似终于下定决心了。张家和禹王是姻亲，这次只愿禹王能顺利册立吧！”张宗正瞥他一眼道，“恐怕今次又会不了了之，这事没你想的那么简单。”春来略一沉吟，“这立太子之事，前前后后也不下三次了，每次都闹得官员反目，朝局纷争，最后又没个定论。这来来去去几次，皇上到底怎么想的？”大鄢国祚至今一百余年，已传至六代。今上齐功践，年号建平，在位二十二年，已过耳顺，育有五位皇子。先皇后屈氏，天不假年，三十二岁因难产而崩。屈皇后生前育有一子，二皇子闵王齐至晙。今上现皇后鲁氏，育有一子一女，子禹王齐至昕，女咸宁公主。闵王和禹王，一动，一静。一个骄横跋扈，独断专行。一个优柔寡断，唯诺而行。“如此难以定夺，说明皇上这心里必有喜好，却又无法平衡，可他到底属意哪一个呢？”张宗正抬眼望看向月色中女儿墙上随风摇曳的花影，淡淡道，“皇上心思深沉，不会让人轻易窥透的。皇子中，喜欢谁，不喜欢谁，都只是些表面文章，也未必是他真实心意。不过可以肯定的一事，他向来注重长幼尊卑，知道什么缘由吗？”张宗正曾侍君侧几年，不仅洞察朝政，还了解皇上家事。见表哥点拨，春来摆出一副受教的模样。张宗正继续道：“当日先皇在位时立太子，初时所立并不是嫡长的今上。后来所立太子挟政意图宫变，失败被废，才立了今上。先皇当时迁怒拥戴废太子的诸臣，一时朝堂内外血流漂杵，不知多少官员受到牵连，被杀被贬。”春来道：“若是如此，那么，皇上已然有了心病了，禹王不是倒没了机会？”张宗正摇头道：“鲁皇后虽宫女出身，却颇有心机，并不是单纯的深宫妇人。禹王和闵王得以被皇上等量齐观，她是主要因素……因此……皇上才在闵禹二王之间多有踌躇，犹豫不决。”春来眉头骤起，“难怪，鲁皇后挑中了六哥家的妤德做禹王妃……这是多番算计后才找上了张家啊。不管如何，夺嫡之争，张家避无可避……和禹王是一荣俱荣，一损俱损的关系。可是，那闵王也不是什么好对付的无能之辈，真论起来，虽性子急躁，气量不雅，行事却也颇有手段，不是那么容易对付的。”“你看。”张宗正将。写完封好，印上火漆，
“随邸报走。”俩人正屋里说着话，却见院外月洞门处停了一盏灯火，连云正压低了声音与人说话。过得一会儿，连云行至廊前阶下，“十五爷，刚刚长顺回话，今日门上未见有人送书册来。”张宗正嗯了声，“知道了。”春来转脸看向张宗正，见他面上无波无澜，不见多余情绪。春来毕竟与他打小一处长大，知他向来是喜怒不显于色的人。便轻笑一声道：“那董家姑娘生得倒是好模样，只是有些小脾性，要不关照关照她？”“怎么十一嫂找我说董家姑娘，你们也在说董家姑娘，这董家姑娘是个什么凤凰眼珠子，这一个个的都惦记着？”说话那人风风火火，随着声落，已然走进书房。那人眉目和张宗正有七八分相似，也是器宇不凡的美男子，行止却很有些昂扬不羁。进来便朝房中的一张挂灯椅上一座，身子舒坦地往后一仰，手臂懒散地搭在扶手上，没个正形。“袁春来，跟着老十五出息了，回来也不去十四哥哥那里叙旧。”那人有些不满地用手指点了点春来。春来笑道，“十四哥冤枉死表弟了，我这席不暇暖的还没顾上歇一脚呢，明儿又要随司宪去通州了。再说，十四哥也忙，我们不一定碰得上啊……”“十四哥来是找春来叙旧的？”张宗正打断了袁春来的话。“当然不是。”张宗邕笑得眉眼直颤，“军帑不够花销了，找你的，来找司宪化缘来了。”张宗邕读书没他弟弟张宗正厉害。跟前的这位，打小便是惊才绝艳的角色，十八岁便已是钦点的状元了，而他是二十五岁才中的进士。本来在湖州府的下头某个县里做个七品县官，两年后主动申请转去兵防。之所以转而混去武行与武夫为伍，除了从小爱武外，还有便是本朝重文轻武，进士出身的带兵更容易晋升罢了。张宗正好看的眉尖一挑，睨了他一眼，“你每个月都找花头，打着军帑不够的名头多吃多占，都指挥使傅胄这月又少拨款给你了？下次遇到他，我总得要跟他讨个说法，怎么总是苛刻下面军帑。”张宗邕知他说笑，“傅胄确实……通州守备严复之也私下跟我抱怨过几次了。嗳，司宪，你也心疼下你哥哥，现下广陵虽无战事，可广陵地界还有不少水匪流寇要剿吧，要打造新战船，老旧战船也要修……”张宗正听他胡掰就头疼，“这月不行，下头各府的税赋都尚未收齐呢，前线等着用，我从哪里能挪出多的拨给你？”“多少给点就行，要不手下那帮猴崽子要闹兵变的……”“你张宗邕带兵出了名的狠毒辣手，手段高明，手下还敢闹兵变？”张宗正好气又好笑，“怕
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