等到从知府衙门出来已近日中时分，回家换了便服，才和张宗邕去薛府赴宴。薛家不亏是广陵城的首富，宅院不比张家占地小，虽比不上门阀世家经年厚重的底蕴，但是，华丽富贵气象却又是张家所不及的。薛家园子里有一条人工湖，内泊游船画舫数艘。薛万金邀请张家兄弟俩人登上画舫游湖，饮酒赏乐。薛万金经营商海经年，自然是个人精。准备的菜色点心按照张家兄弟的喜好自不必说，便是餐具也都是精致贵重的金玉制作。伺候的婢女歌姬也都年轻貌美，仪态相得。众人正在饮酒赏乐，忽听得一声琵琶激响过后，一艘小花船靠近了画舫，伴着乐声，小花船中传出女子悠扬悦耳的歌声。“春明日丽露华浓，微风阵阵透房栊。俏佳人闷欹锦枕把罗衾拥，犹记得昨宵身入巫山梦。执手多时，细说喁喁，最堪嗔隔墙僧舍晨钟动……”歌罢一曲，有小婢从花船中搀扶出俩个二八年华的少女上得舫来。两女子一个着樱草色，另一个着桃红色，合体的衫裙衬出姣好的腰身，犹抱琵琶半遮面，姗姗行来。及至行到案前，俩人将手中琵琶交于身边婢子，身段娇软，屈膝行礼，声如鹂莺，动听悦耳。“桃娘给两位大人请安。”“丽娘给两位大人请安。”众人见两位女子容貌姣好，体态窈窕，妩媚中尚带了些少女的青涩意味，俱是难得的绝色。薛万金赶紧示意二人在张家兄弟身旁坐下，嘱咐她们斟酒布菜，小心服侍。这俩女子俱是训练有素，惯会巧伺人意的。张宗正身边是着桃红衫裙的丽娘，比桃娘要略丰腴些，也秾丽些。她倚他很近，殷勤伺候，颇为可意。只是面前这位风华绝代的男子与寻常男子不同，他通身有一种令人不敢放肆的威仪，面对她这样的美人也不假辞色，她行事不免缩手缩脚地拘束。丽娘小小年纪便被薛万金买来着着人调教，从不轻易露面示人。她和桃娘至今仍保着处子之身，以备招待贵客。
耳听隔壁桃娘和另一位贵人调笑之声不时传来，她只得压下心底漫涌的怯意，用玉箸夹起一枚荔枝肉。张宗正后背抵着软丝迎枕，单手支颐，由着丽娘喂他。这样的声色场面，他早已见惯不怪。如今的官家还开乐坊呢！官场男人，除了热衷权势金钱，便是美色了，很多人家里也都会蓄些歌舞乐伎，用来招待应酬客人。别说只是两个歌姬，便是自家的小妾，只要客人青眼，主人都会献上。这种场合，他不排斥，也不热衷，逢场作戏而已。偶尔有看得顺眼的，作为一个正常男人，他也会默许主人安排这些女子侍寝，但仅此而已。若是主人家刻意相赠，他都会敬谢不免。丽娘散开的罗袖里香气扑鼻，却夹杂一股极隐秘的腥膻，微不可闻，却还是被他嗅到了，他的感官向来比别人要灵敏。他微微蹙了下眉，侧头别开丽娘举到自己嘴边的荔枝肉，丽娘罗袖轻挥，那股极细微的腥膻味道便真真地扑面而来。这腥膻味直冲脑门，隐含腐臭，让人心生厌恶。张宗正立时屏住气息，冲她淡声道：“这里无须伺候，你退下吧。”他语调平淡，表情也未见怒意，丽娘俏丽的脸却瞬时失了血色，便是涂了的胭脂都掩盖不了，想要张口却又不敢开口，只得蹒跚几步在案前跪下。“还不快下去！”薛万金诚惶诚恐，伸腿踢了下跪着的丽娘，朝旁边的婢子一努嘴，“赶紧把她弄下去。”虽一时不知道丽娘犯了张宗正什么忌讳，不过他到底也是老江湖了，转脸打了个哈哈，笑脸沉到皮肉中去，脸颊的肉直颤，“不意竟让这贱人扫了大人雅兴，是小人照顾不周，小人该死，还请大人给个机会，让小人给大人重新换一个来伺候吧……”张宗邕这会儿正就着桃娘举着酒杯的手喝着酒浆，劝张宗正道：“出来消遣而已，你既不喜欢，再换一个？”张宗正抬手举杯，一饮而尽，“不必了，这样就好。”薛万金忐忑不安地小心观察着张宗正的脸色，他虽是人精，却捉摸不透眼前这位玉面菩萨的心思，不免求助地看向张宗邕，后者微微一哂，“你遵他心意好了。”薛万金只得作罢，一直偷觑张宗正面色，好在后者虽面无表情，却一直在欣赏丝乐歌舞，品酒尝馔，薛万金揪着的心才算稍稍放下，暗地里吁了口气。
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