这次，兰嫂子在外面没听到女孩儿压抑的哭，不晓得是不是因为丫鬟被人捏着，还是被y药所致。进来给她清洗时，她已然累得沉沉睡去。秋韵是被剧烈的腹胀痛醒的，伸手去摸一下腹部，只觉触手如冰。她受不住那蚀骨寒意，身子不自禁地打起抖来。肚子那里，好像随时要胀破般，这样的感觉比疼痛还让人难受，她终于克制不住地呻吟出来。“姑娘醒了，我是红莲……我在这边呢。”耳边听得红莲带着哭腔的声音，她冻僵的心为之一暖。“红莲，我好难受……又冷又胀，感觉快要死了。”她握住红莲的手，想来是疼痛难忍，勒得她手骨都隐隐发疼。红莲急得便要去掀她盖着的被子，却被兰嫂子一把拦住，只见她拿出个手炉来递给红莲，“你别乱碰，碰坏了被爷们知道，我们俩个都没好果子吃。”红莲哪里睬她，也不接手炉，还要强行去掀被子，兰嫂子便一巴掌拍在她手上，着急道：“我的小姑奶奶，你怎么这么不识时务！我知道你忠心维护你家姑娘，可是，你不能如此莽撞，这样反而会害了她！”红莲拿眼一横她，骂道：“我怎么害她了？你个老货，帮着那些禽兽行这种畜生事，就不怕天打雷劈遭报应吗！”兰嫂子倒也淡定，“你要是坏了爷们的事，你以为他们会饶过你？你家姑娘也会跟着倒霉，现在她可是被人捏在手心里呢！我不是吓唬你，不信你就试试！”红莲哪里会不信她的话，只是看到秋韵受苦乱了方寸罢了，此时急得红了眼眶，却又无计可施，只能在一旁抹泪。见她仍旧冲自己皱眉毛瞪眼睛，一副不服气的样儿，兰嫂子便道：“我现在没闲功夫跟你吵，你要是真心为着你家姑娘好，就别在这里添乱。你自己看，她多难受。”红莲就见秋韵那手不停在肚皮上抚摸，姣美的脸儿白得异常，惯常鲜嫩粉嫣的嘴唇也泛起了淡紫色。红莲在一旁，急得冲兰嫂子顿足道：“你啰嗦什么，直接说怎么让她好受些吧！”兰嫂子这才道：“这么多精水封在她肚子里，肯定会又冷又胀，你拿这个手炉，在她肚皮上熨着，记得别撒手，手脚放轻些，就可以帮她纾解一些。”红莲接过她递来的手炉，轻轻放在秋韵如冰般的肚皮上，来回缓慢地画着圈。果然，过不一刻，秋韵脸上红晕渐起，嘴唇重新变得粉嫣，人看着也有了些精神。约莫按摩了有一个时辰，天色已微明，精水封阴也满了六个时辰。红莲和兰嫂子服侍秋韵起身，这次换了个稍大些的瓷盆来接她体内已经稀释成晶莹透澈、带着些幽冷莲香的粉色莲水。稍微擦洗收拾了一下，等内院门打开，兰嫂子便安排檐子将秋韵抬了回去。
……当晚，旺大爷因为农先生开的药太苦不肯喝，又大闹了一场，摔碎的碗片迸得四散，差点伤着秋韵。吴妈子来，也好一番功夫才将他哄好。最近旺大爷脾气暴躁，动不动就会发火，不是有安泰他们在，秋韵根本制不住他。等吴妈子陪着旺大爷睡下，秋韵便身心俱疲地回到自己院子。是夜，正好是红莲守夜。以前俩人总要唠唠叨叨说些私房话的，可今晚俩人都沉默着，只一径盯着烛光恍惚的帐顶发呆。“姑娘。”红莲到底忍不住，只是才刚出口，便觉嗓子发紧，眼圈也不禁红了。秋韵极低地应了一声，人却似被定住了般纹丝不动。“姑娘……以后可有什么打算？”红莲本想忍着不问，就这样得过且过吧，可她不服气自己姑娘被人这样糟蹋。秋韵悠悠叹口气，这才侧过身来面向她，眼睛却闭着，细糯的声气，“我也不晓得，能有什么打算呢？早点睡吧。”红莲见她无意接着聊的意思，便准备起身去按熄烛火，却又听得她低喃，“太太又在催了……大爷也没办法让我有身子……”红莲转头去看她，她闭着目，双眉间蹙起一道皱痕。“可也不能由着那么多人糟蹋啊……”这句话红莲没忍心说出口，她也知道她的身不由己。听姑娘那意思，万一怀了那帮畜生的孩子，还真打算生下来？这不病急乱投医吗！红莲胡思乱想，那些人，虽然个个仪表倜傥，人模狗样的，看着也都是些富贵斯文人，可是，他们对姑娘干的，简直就不是人事儿！她家二姑娘以前喜欢伤春悲秋，眼窝子还浅，动不动便背人落泪。可这些，到底只是在家人护翼下，怀春少女的闺怨而已。现在的她，出奇地平静，似不谙世事的无暇，被一种阅尽世事的沧桑取代。红莲隐约觉得，她消沉的样子，是心灰意冷到极致后的自暴自弃。姑娘依然年少，更是美得不可方物。可那心，好似已然渐老。红莲怜惜地伸手去握她的，瘦若无骨，冰凉滑润，象似捏了块上好的羊脂玉。初夏的夜，再怎样也是有些热的，可她的身子冰肌玉骨般，由里往外透着凉意。红莲将她双手握住按在自己胸口，想要将她捂热。便觉得她的手臂先是轻微地颤，随后裹着身子的被子都在抖，她靠近过去，秋韵将脸埋在她的肩胛处，不一会儿，那处便已潮湿一片。
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