和清澈，仿佛昆虫在他的身体里扑打翅膀，带刺的足肢轻轻刮擦着，令他发痒。
“一切都会死，亲爱的爱丽丝。”他缓慢而有力地说，“人类会死，魔鬼和神灵会死，宇宙会死。这件事注定发生，而我不去考虑注定的事。”
爱丽丝抬手为他的烟斗添上烟丝，说：“或许我问错了。你想要延长生命吗？”
这次福尔摩斯思索的时间更长了些。宝石花已散落一地，烛火也燃到了尽头，地上红斑点点，目之所及都光泽动人，更应为淑女妆饰肌肤。
“不。”福尔摩斯断然决定道，甚至没有问这是否能够做到、需要付出何种代价。
爱丽丝说：“我也是这么猜的。”
说话时她看上去并无情绪，只是直直地看着福尔摩斯。昏暗的火光将她的颜色洗刷得极其淡，仿佛在他们之间隔着厚重的浑水。
福尔摩斯在这时候完全放弃了观察——反正他也早知道观察爱丽丝除了搅得自己头脑发昏外并无用处——他只是看着前方逸散的青烟，仿佛透过它们看到了爱丽丝心胸中涌动的深流，还有她所萌发的那些朦朦胧胧的、不可表述的情感。
“请不要伤心。”福尔摩斯温和地说，“请容我大胆地假设，是我们离别的时候到了吗？”
“为了不导致更严重的后果。”爱丽丝回答，“我就要走了，歇洛克。”
但他不会忘记这座城市的，永远不会。匆忙的路人，肮脏的地面，叮叮当当的马车，暗淡的烛光，以及淤泥一样的雾霭。
这座城市是多么的卑微渺小，哪怕以地球为尺度都不值一提，更不用说同宇宙和时间作对比了。而他可以同宇宙和时间作对比。这座小小的城市，并无什么值得关心的特殊之处，实际上也鲜少出现真实的神秘事件——然而，这里却是他第一次出生和长大的地方，也是他第一次离开囚笼所见的地方。
这应当是有某种意义的。他曾会也将会无数次故地重游，哪怕他所去的不再是自己的伦敦……但每个世界的伦敦对他来说都是伦敦。
那没有什么区别。
“我不知道你寻求的是什么，你的目的是什么，但我祝愿你一路顺风，亲爱的爱丽丝。”福尔摩斯慎重地说。
爱丽丝点了点头。
“不过我还有些问题，事实上我还有很多问题，比如开膛手杰克……”
“那是一群魔鬼。”
“啊。”福尔摩斯叹息道，“这难道不让人失望吗。一想到会有无数起无法运用推理得到答案的案子出现在我面前。”
“他们不会出现在你面前了，歇洛克。此后你只会遇到人类。只要在伦敦，你就不会有性命之忧。”爱丽丝仰起头看他，“你想看完表演吗？”
福尔摩斯一笑：“毕竟机会难得。”
“那么，我走了。”爱丽丝站起身，轻轻一推，椅子无声地滑入黑暗。爱丽丝理了理金发，变戏法似的掏出一件大衣和一根手杖，放在福尔摩斯的膝盖上。
“你会用到它们的。”爱丽丝说，“永别了，亲爱的歇洛克。在华生离开您的时候，也请代我向他告别。”
“郝德森太太？”
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