会忽然死?去呢？他还没有时间履行我们从前许下的诺言、建立不?世的功勋,甚至没有死在战场中、死在为理想舍身的道路上，这样一个人,他为什么会死?在宵小之徒的手?中?？”
叶亭宴瞧见她的眼圈竟然先红了?，不?由得伸手?抚摸她?的脸颊,温言道：“我这不?是?没有死?吗？”
落薇重重点头：“后来我重新认识了?你一遍，这才?发觉……你原来也是?个凡人啊,会迁怒、会猜忌，会心神不?宁、自我怀疑，也会方寸大乱，我从前只看见了你持箭退敌的模样，如?今却发现，你也会怕的。”
叶亭宴问：“你失望了吗？”
落薇抱住他，摇头：“我很高兴，你也不要……一直做英雄。”
他跪坐在她?的面前，同她?紧紧拥抱，刚想开口，又忽而在她?的裙摆处瞧见了一抹血色。
是?谁的血？
叶亭宴忽而回想起了方才常照口中的一句话。
“幸亏我高看了你们一眼”。
适才?他心忧如?焚，竟全然忘了?其中的关键——这场预想中?的避退，本应发生在渡口处，她?顺着他的布置救下了?苏时予，如?何能带着这个人蒙混过关，顺利地来到了?汴都的郊外？
倘若宋澜在渡口处就截下了?这艘船，渡口到大河水道狭窄，遭遇伏兵的话，他们便走不?了?这么顺利了?。
他明白了?落薇的不?对劲，从她?方才?开口时，一种诡异的感觉就在他的心头挥之不去。
原来如?此，这个拥抱、这些言语，不?是?她?对他的安慰，而是一种寻求支撑的姿态。
落薇死?死?地抱着他，良久才?低哑地道：“他初来苏府时便寡言少语，纵然后来在科考中?一鸣惊人，也不肯领崭露头角的官职。他为人就是?如?此，从来不?肯叫别人觉得他施恩，宁愿被误会也不愿多发一语。”
“这些年来朝野上下多少人猜测我们不?睦，从我第一次寻求他帮助的时候，他就该拒绝我的。我不?会怪他，宋澜就算猜疑，也不?会要他的性?命，独善其身罢了?，这才是聪明人的选择。”
叶亭宴道：“可你是他的亲人。”
“是?啊，亲人，”落薇茫然道，“所以他才?下定决心，不?惜生死地潜在常照身侧，想为我们寻出他的破绽来，他已经……很好了?，只差一点点就会成功的，若非常照从前的脸已被毁去，如?今身死?之人就是?他了?。”
她?声音忽然发紧：“你知道吗，临死?之前，他对我说的最后一件事……”
“当年?在暮春场，他打点上下之后，偏偏情难自抑，与随云见了一面。他告诉我，那一面十分仓促，他只是?想将从前没有送出去的香囊赠予她。可偏偏就那样不?巧，玉秋实在那个时候去寻了?随云，发现她?不?在画堂，他便问了?侍卫，挑一辆朴素的马车将她抓了?回来，二人从街边穿行，恰好撞见阿霏。”
“随云在阿霏假死之后才想清楚这件事情，更兼玉氏全族覆灭之事，她?早存死?志。兄长在常照眼皮子底下与她通信时便猜到了她的打算，从一起初，他们就没想过要全身而退，刑场上那杯毒酒，他不是没有闻出来，却还是?饮了?。”
叶亭宴将她?按在自己的怀中?，感觉自己的肩颈处洇湿了一片。
“他撑着最后一口气，竟然是?为了?将这件事告诉我。”落薇在他怀中?痛哭，“他告诉我，是?他们对不?起我、对不?起阿霏，叫我不?要愧疚……倘若能涤清朝野，重见河清海晏的一日，他们无论在天上还是?在人间?，都会心满意足的。”
他们在甲板上坐了许久，直至一轮明月升至正空。
落薇哭得有些累了?，在他怀中?迷迷糊糊、半睡半醒，两个人在夜风中?说了?许多话。
叶亭宴同她讲了自己的羁旅遭逢，他在幽州养好伤后，先下了?江南，出手?整顿了?江南官场，又顺着江南往更南处去，在路上遭遇过山洪、地动，还见过一次天狗食月……
讲百姓靠天吃饭，春日祈雨、隆冬祈雪，逢灾逢旱便过得苦不堪言，甚至易子而食。偏生那里地处偏僻，官吏横行，有人跋涉千里往京都告状，连城门都未能进去。
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