叶山月和几位知青站到山前时，已经过了大半天。阴云密布，遮盖天空，像一张大手挡住了阳光。云层很低，仿佛下一秒就要扑面压下来。空气更显憋闷，叶山月心口堵的慌。大家在山脚下搭了毡房，怕是来不及回去，需得在这儿过一夜。宋河盛敏不知道什么时候跟上队伍的，叶山月发现时，人已经站在了身边。勒勒车驮着蒙古包，驮着老幼，载着江布和。一路走，从平原到小山丘，越过一座山，到了山地草原。这里空荡荡的，多数时候无人经过。只有野生动物出没，白日大多休憩，也不常见。江布和的身体一直有扎仁看顾。知青徒步，已经有些累瘫了。人稍稍缓和过来时，已临近日落。叶山月偶尔能看到在不远处盘旋的秃鹫，羽毛敛着色彩的乌鸦。山间的风大，没了平日里的夏日火热，总干净背后一阵凉飕飕的。勒勒车上，江布和安然躺着，世间喧嚣再不入耳。扎仁不忍心叫知青们接着看：“你们能过来已经进了心意，架着勒勒车往远处去吧，搭起蒙古包煮茶，不要留在这儿了。”齐红丽闻着那股血腥，带着轻微腐臭气息，只觉浑身不适。盛敏也觉得自己不是那样胆子大的料，和齐红丽一同走开。叶山月想留下，至于为什么，她也不想深究，令人意外的反而是宋河，一直默默地站在人群中，一言不发，紧紧盯着秃鹫。宋河望着展开的双翼，出了神。如果能自由翱翔于天际，即便是食腐的秃鹫又何妨。扎仁再三确认，叶山月和宋河坚持留下来，又等齐红丽她们走远了这才继续。人的身体和所有生物一样，不过是一滩血肉。尸身分解成块，供鸟禽食用。人一散开，盘旋的秃鹫猛然俯冲，降至低空，在她们面前飞过。山的那头，晚霞落下，世界逐渐暗下来。扎仁最后从江布和躺着的勒勒车前离开，走到人群中，饥饿的秃鹫一只只飞来。秃鹫的叫声尖锐刺耳犹如荒野中的哀号，深沉而阴森，让人不寒而栗。荒凉而又孤独。
在山间田野，不断回响。叶山月只觉头皮发紧，一阵酥麻。当第一只秃鹫俯冲落在勒勒车上，张开坚硬的喙，啃食血肉。眼泪悄然落下，身体不由自主的轻轻颤抖，盯着眼前的景象不知所措。这对叶山月而言是震撼的，陌生的，无所适从的。人在茫茫世间，原来不过是另一种生物的食物。叶山月看着秃鹫接二连三聚成群，分食，撕咬，吞咽，留下挂着赤红肉丝的骨头静静躺在脚下。再张开翅膀飞翔，到另一处继续啃食，直到饱腹，双翼展开随意煽动，离开这里。扎仁从前是跟着喇嘛修行的，除他以外，谁都没有资格。这在当下，亦不被允许。因对江布和的尊重，努力完成遗愿。“呼来呼来！”扎仁高呼赞词，死亡亦是新生。天空彻底暗下来，叶山月紧紧攥着衣角，咬着唇瓣，努力支撑着。身上突然多了一件衣裳，面上泪痕干了，还有新的泪珠洗刷过往痕迹。艾彦不知何时站在她的身后，为她披了一件外衣。叶山月张了张嘴，喉间却像堵了一团棉花，怎么也说不出话来。涩，发苦。艾彦轻轻摇头，叶山月知晓，不必说话。仪式结束时，叶山月回过头去看，黑夜降临，一切都变得模糊不堪。“呼来。”叶山月学着扎仁的话，喃喃轻语。扎仁说，这个仪式不是他们的习惯，江布和不是本地人，从哪里来，没有人知道，只是在巴彦大队的牧民们定居，开垦荒地时出现的。留在了这里，仪式流程，是生前对扎仁的嘱托。“在你们来之前就交代好了。”叶山月惊讶不已，宋河张着嘴巴，只发出“啊——”的一声，音量很小。回到毡房时，叶山月还是懵的，灵魂受到了冲击，悲壮的时刻有亲历，生与死好像对于这里的人们来说，都很平常。或许因为天宽地广，能让人的心不再狭隘。生于自然，归于自然。一切回归虚无，如果生死都可以置之度外，又有什么不可战胜。叶山月扶着额头，哭的久了，缺氧。
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