左相齐明榭傻了眼，文昭即位至今，哪里动过廷杖。萧蔚还在南疆战场上，怎可因此事责罚萧妧呢？若萧妧有个三长两短，萧蔚断难效命于朝廷。陛下，刑杖威力强劲，杖下毙命的成年男子尚大有人在，遑论半大的丫头？此事乃萧妧无心之失，恳请陛下三思，从轻发落。当真如此？文昭状似懵懂，凌厉的眸光扫过殿内众人，点名道：刑部，大理寺的，你们如实说来。回禀陛下，的确如此。被点名的人战战兢兢附和齐相，今日若真杖决两人，便是朝局大事了。文昭阖眸一叹，复又坐回了龙椅，扶额良久，才出言：云瑶的尸首，好生送回宁府，不再追究罪责。萧妧办事不力，罚俸一年，你亲自登门，与宁家解释清楚原委。臣领旨谢恩。萧妧俯身一礼，带人先一步离开禁中，往宁府去。崇政殿内的朝议不多时就散了，臣工们离宫后便开始交头接耳，小声议论起了文昭的行止。今日云瑶丧命，外人所见，云家嫡系再无一人存世，就连宁家，也只剩下居丧守寡的舒静深和那一双襁褓中的遗腹婴孩，世家门庭寥落，只消一载光阴。大臣们不免揣度，文昭是在秋后算账，装得大度非常，实则痛恨云崧昔年逐她出京的旧账，借事端公报私仇。杜廷尉有些看不懂文昭的行径，可他亲眼瞧见了云瑶血肉模糊的尸首，不得不信了这个即成事实。他闷着脑袋快步往大理寺去，亟需一个人冷静下来，理理思绪。文昭气定神闲，回到宣和殿用早膳，半途槐夏赶了回来，脸色不大好。怎么了，何处不顺利？文昭搁下汤匙，眼底添了些许疑云。您昨日交办的事已尽皆做好，但京中暗桩传讯，您吩咐接应的人没接到。槐夏并不清楚内情，只照本宣科地复述了音讯，却也知晓绝不会是什么好事。文昭敛眸沉吟须臾，只淡声道了句：膳食撤下吧。槐夏瞧出了文昭情绪低落，杵在一旁没敢追问。还有话说？文昭转眸瞧她，眼底探寻的意味分明。没没有，婢子告退。槐夏被盯得发毛，自觉不该在此时多嘴给文昭添堵，拱手退了出去。文昭垂下眼睑，抬手揉了揉太阳穴，意图缓解头脑的胀痛与心底的憋闷。
陛下，萧副使求见。罗喜匆匆入殿，话音急切：她负伤了，说有要事通禀。宣。文昭眉目一凛，起身往外间走去，眸光中暗含焦灼。萧妧被侍卫搀扶进来，语气虚弱又涔满自责的心虚：陛下，臣无能，被宁夫人所伤，再醒来时，她人不见了。怎会如此？把话说清楚些。文昭眉心紧锁：来人，赐坐，传太医。谢陛下。萧妧躬身一礼，落座后徐徐轻语：臣过府致歉，宁夫人无甚表情，只虚弱敷衍了些场面话，隐晦的赶臣离开。臣回身欲走时未有防备，却被她从后侧偷袭，打晕了去。再醒来时，宁府上下空空如也，母女二人和近侍都没了踪影，但府门却是从内锁闭的。文昭在侧听得萧妧的陈述，眉心的沟壑陷得越来越深，一双手交叠一处，指腹一下一下地摩挲着手背。陛下，臣请带兵全城搜查。萧妧起身，正色做请：宁夫人此刻情绪不稳，恐糊涂生乱。你受伤了，先回府歇着吧。文昭轻叹一声，吩咐罗喜：传令左右金吾卫与巡防武侯，严查京中各门，宁府上下人等，若发现即刻逮捕收监。着门下拟旨张贴城中各处告示栏，提供线索者，朝廷看赏。喏。罗喜领命离去，脑子却被文昭绕得混沌不堪。金吾卫与武侯分掌城门和城内治安巡逻，两方力量缉捕宁家，这阵仗过于大了。文昭心烦意乱，今日实在没有心思理政，索性将郎官都打发了去，一人留在书阁里舞文弄墨，打发时间。时近晌午，文婉身侧的随侍突然请旨求见陛下，声称雍王舒珣两刻前过府，将文婉劫去了雍王府。雍王劫婉儿作甚？文昭闻言，顷刻将毛笔拍在桌案上，凤眸里涔满泠然怒火。雍王说，她是被逼无奈，她的长女与外孙都在宁烨手上，宁烨威胁她如此，若不照做，人便活不了。都反了天了！宁烨人在何处？文昭厉声发问。臣猜测，该是在雍王府上。随侍颤声回应：京中盘查颇严，雍王带殿下回府，大概率宁烨也在那。听得这话，文昭提笔写了一封手谕递给来人，冷色道：带着手谕，调禁军左卫三千人，合围雍王府，命人交出文婉。告诉她们，若伤文婉一根毫毛，朕送两府上下入黄泉。宁烨若肯出来，朕可以听一听她的诉求，给宁家抚恤。
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