尤二姐一见尤老娘，跪在她身下哭到：“孩儿无能。”尤老娘将她扶起道：“不说那些，你还病着，跪上跪下的，去床上躺一会儿吧。”晚上，尤杉让厨房做了一桌子好菜，她要给尤二姐接风洗尘。尤二姐道：“我出来的也不光彩，何苦做这些。”尤杉道：“什么不光彩，要我说，那贾府藏污纳垢，那才是不光彩的地方，你是从一个污浊的地方出来，以后一路光明。”两人吃了一杯，尤二姐身体未愈，尤杉恐扰了她休息，吃了一阵，就让丫头们收了杯盏。整间西厢房有尤老娘和尤二姐住着，从小花枝巷带的两个丫头睡在外间，伺候着尤氏母女起居。西厢房是晴雯、英莲和三个丫头，此时晴雯在外学艺未归，房里只有英莲和三个丫头。晚上四个人做着活儿，漫花问道：“英莲姐姐，你不是说，尤姑娘和咱们爷已经定好成亲了吗，如今老妈妈也来了，二姨也回来了，他们俩的婚事怎么一点动静都没有啊。”英莲道：“唉，这两个人，旁人看着都着急。”碧叶道：“是啊，所有都急，就他们两个不急。”英莲道：“柳二爷是随时都可以娶尤姑娘，就是这尤姑娘，不知道心里怎么想的。”丝雨道：“哪天姐姐劝劝尤姑娘嘛。”英莲笑道：“知道了，我会劝的，你们呀，只管把手里的活儿做好。不过这件事情啊，我看我劝没用，还得尤老太太出面。”四个人在烛台下嘻嘻笑着，一边做活儿，一边盘算着计划。如今，尤老娘和尤二姐都已接来，尤杉心情大好，店里的活儿也做得差不多了。尤杉也有了兴致出来逛逛。尤杉见老娘整日歪在炕上，便想她一起逛街去，出去走动走动，免得在家整日抽烟。尤老娘道：“你和小柳出去，我跟出去干什么，没得讨人嫌。”尤杉道：“妈妈说什么呢，你原来不也爱逛的，今儿咱们上街买点布料，给你和姐姐做新衣。”尤老娘道：“你这孩子，你愿意带我，人家小柳还想和你单独出去呢，哪有带着老娘出去的。还有，你答应我嫁给柳湘莲，我才住到这儿来的，你们两个什么时候成婚啊。”尤杉道：“哎呀妈，都快过年了，提这事儿干嘛，先把年过了再说。”尤老娘道：“又来搪塞我了，问了你几次都是再说。”她气不过，拿起烟袋抽起来，也不去理会尤杉了尤杉没法子，只好自己和柳湘莲上了街去两人到了店里，尤杉选着各色布料，道：“咱们家那几个小丫头也需做几身新衣服。”柳湘莲道：“那索性家里的丫头，厨子。小厮，都做几身新衣服来。”
尤杉道：“也好，来到年前了，都做身新衣过年。”尤杉看到一匹青色布料，她拿起来在柳湘莲身上比量了一阵，道：“这块料子正配你，给你做一件袍子正合适。”柳湘莲笑道：“你看着好就行。”尤杉道：“你什么都让我定。”柳湘莲道：“衣服这种东西，我又不懂，你向来比我眼光好，由你定最合适。”到了中午，两人道面摊上吃着烂肉面。尤杉道：“一会儿，咱俩得去各大首饰铺子一趟，我听薛蟠说，每年这个时候，正是给宫里进贡年货，各地首饰也有进贡的，我得赶在节前，做一套首饰出来，好有机会被内务府选上。”两人逛了一大圈，将整个成立的首饰铺子逛个遍，各家皆有绝品。尤杉道：“之前我一直觉得自己的设计绝伦，今日看上一圈，发现了不少之前扫街时没注意的，各家的首饰都有吸睛之处。”柳湘莲道：“但我还是认为，你的设计比他们强些。”尤杉道：“我以前也是这样觉的，心高的很，只是做这行做得久了，越能发现别人的可贵之处。”两人在街上并肩而走，忽看到一行娇子经过，轿子在一胭脂铺子停住，从里面走下来一女子，但见她身着云锦，花色虽素，但说不出的贵气。尤杉见那女子，正是朝芸，忙快走几步，奔到她身边。朝芸身边自有家仆拦住。尤杉道：“朝芸，是我呀。”朝芸一眼便认出是尤杉，屏退了下人，走到尤杉身边。朝芸道：“尤姐姐，不成想在这儿遇到你。”她向柳湘莲行了一礼，柳湘莲回礼。尤杉道：“好久不见，你可还好。”朝芸道：“谈不上好，但确也是一大幸运，我已经不在依红柳院了，你们走以后，我被一富商包了，又过了几个月，他就赎了我，做了他的二房。”尤杉道：“那富商的老婆对你可还好。”朝芸道：“只是每日请安时相见，大奶奶身子不太好，两人膝下无子，收了几个小妾来生养，她们见我身子瘦弱，倒也不指望我来生养，只是见我识文断字，平日里陪着爷消遣罢了。”尤杉道：“柏启香怎么样了？你和她可还有来往。”朝芸道：“最近没有，之前她倒是写过一次信给我，说刚去着实是苦，但时间长了也过得顺了，她还说盼着明年开春，能重新来过，定比今年做的好。”
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