郑国还没有说话，项燕以怀疑的口气，道：“王上，臣有一事不明，要请教郑国先生，还请王允准。 ”芈负刍现在虽然对项燕不爽，但也明白他现在还是不可取代之人，在施威之后也应该拢络一下，点头道：“项将军问吧。 ”项燕施礼道：“郑国先生，不是项燕有不测之居心，实是此事关系重大，不得不弄个明白，还请郑国先生见谅。 ”郑国道：“项将军请放心，郑国是知无不言，言无不尽。 ”“项燕这里谢过了。 ”项燕缓缓道：“要离为了刺杀庆忌，要吴王阖闾把自己的妻子杀了，暴尸街上，以此而取得庆忌的信任，最终才得以成功。郑国先生本是韩国水工，为疲秦而入秦，疲秦之事最终被揭发出来，是秦王大度才没有治你之罪，按理说秦王对你是恩深义重，你为什么会来到楚国？这里面究竟有什么见不得人的东西，还请郑国先生明言。战国时代的刺客为了成名，可以不计身家性命，代表人物就是那些流传千古的刺客，比如说荆轲，他刺杀秦王是为了出名。要离也是其中一个，为了取得庆忌的信任，他用的不是苦肉计，而是毁家计，要吴王阖闾把他老婆杀了，项燕深知刺客间谍的秉性，才有如此一问。他不问还好，一问可不得了，郑国突然大吼一声，骂道：“项燕，你这猪狗不如的东西，只有你这种没有良心的猪狗才说得出这样的话。要离算什么东西，丧心病狂的狂夫，为了自己出名，不顾妻子性命。 我郑国才不是这种人。要名声，我郑国已经名满天下了，还用得着行毁家计吗？项燕，你有种你去把你的一家子，你的三族全给王上杀了，你去离间秦国，你干不干？只要一个有良心地人都不会做，只有你这种没良心的贱种才说得出这种话。呜呜！我的父亲啊！我的老婆啊！可怜的孩子啊！”哭得是天愁地惨。 越哭越怒，突然蹦起来，直向项燕冲去，抓住项燕头发，劈头就打。论武艺就是十个郑国也不是项燕对手，只是他心中没有底气，不敢还手。 郑国说得也对，哪有人为了出名。 把自己三族几百人都赔上的道理。真要赔上几百人的性命，可能要离也不见得会去刺杀庆忌。郑国几个响亮的耳光打在项燕脸上，骂道：“打死你，打死你这没肝没肺地。 ”项燕以前独领风骚时间太长，朝中忌妒他的不在少数。只是碍于他的权势不敢把他怎么样，现在郑国拿他出气，那些忌妒他的人心里大是叫爽，站在一边看戏就是不上前去拉。“成什么体统？快拉开。 快拉开。 ”芈负刍喝道。殿前武士飞奔上前，好不容易把他们两人分开，郑国扯下项燕一块头皮，狠狠摔在地上，用脚使劲地踩着，咬牙切齿地道：“踩死你，踩死你！”芈负刍当和事佬，道：“项燕将军。 你的忠心寡人明白，不过说话也得想想。郑国先生家遭不幸，三族之中数百人罹难，本是一件让人伤痛的事情，你再这么一说，郑国先生心里难受，一时情急打了你几下，你也不用往心里去。 ”
项燕忙道：“王上。 臣知罪。 臣知罪。 ”头上的鲜血流了下来，滴在衣襟上。 一会儿就染红了一大片。芈负刍拉着郑国的手，安慰道：“郑国先生请节哀，先生之不幸，负刍感同身受。 ”郑国决定把戏演得更真些，一下扑在芈负刍怀里，放声痛哭起来，道：“王上！”象哄淘气地孩子一般，芈负刍轻拍着郑国的背，劝了好一阵子郑国先止住哭声。芈负刍要人在宝座旁边给郑国设了一个座位，拉着郑国坐了下来，道：“适才寡人所言，郑国先生以为如何？”郑国不直接回答道：“这要看王上是要早成，还是要晚成。 ”“寡人当然是要早成，越快越好，时间不等人。 ”芈负刍直言相告，道：“要是晚了，叛逆要是赶在我们前面进入岭南，好处都给他得去了。 ”郑国想了一下道：“王上决心很大，若是日夜不停施工，外臣预计五到六个月就能完工。 ”“先生底气很足，是不是因为神药的缘故？”芈负刍对火药很是感兴趣，问道：“听说秦国修路造渠使用了神药，事半功倍，先生可知配方？”郑国当然知道火药配方，只不过他知道这事不能泄露给楚国知道，要不然楚国用于军事上，虽然不能改变目前的态势，但是制造一定的麻烦还是没问题，委婉地道：“回王上，外臣自然是知道。哎，这神药也真是地，用是好用，就是制起来麻烦，用起来也挺费时，要先挖好一小洞，把神药填进去压实，再用纸媒引爆，太费事，太费事。不过，有了神药，那些要用很多人力的石头啊，土方啊，只要这么一炸，就松了，倒也方便。 ”周冲敢于把火药配方交给楚国去用，就是考虑到当时的科技水平，要想用于军事至少需要好几年甚至更长的时间。以周冲预计，秦王灭楚就在不远，要是楚国去研究火药如何用于军事地话，肯定还没有研究成熟，楚国已经给秦王灭了。芈负刍本想要是火药能够用于军事那是最好，听了郑国的话，只好打消念头，道：“郑国先生精通河工，天下无双，先生可愿为寡人担此重任？”郑国推辞道：“王上，万万使不得，万万使不得。 外臣若是在楚国的消息走漏，秦王肯定不会善罢甘休，郑国岂不是连累楚国？”芈负刍点头道：“郑国先生考虑得极是周到，此事不难。 依寡人看，先生就随寡人姓吧，就叫芈越。 ”这是赐姓，莫大荣光之事，郑国
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