“我从前在老叶家病痛缠身，又天天被逼着干活，孤立无援的，即便想要反抗也没有办法。”叶安年冷淡的声音里透着一点无奈。他看着远处渐渐落下去的夕阳，那抹殷红的颜色，染红了大半边天色。其实，他从来不是个软柿子，奈何当初穿来就病的要死，且他在现代才经历了亲人的抛弃暗害，心灰意冷，连求生意志都没剩下多少。若不是怕自己走了只留福崽一人孤苦伶仃，叶小梅又时常关心他，偷偷给他送吃的送药，他怕是早就找碗毒药灌下去了。“但你现在有靠山了。”江竹轻笑道，突然伸手把叶安年拉进怀里抱住。“吴香莲那老虔婆，你想打就打，管她是奶奶还是祖宗。其他人若是惹了你，也不用留手，该收拾就收拾，我帮你善后。”叶安年被他这突如其来举动惊了下，他抬头去看，就见江竹正笑眯眯的看着他。两人视线对上的瞬间，江竹俯身在他额上吻了一下。见叶安年有些呆愣的看着自己，他温声道：“我只是有些高兴。”“你之前总是冷冰冰的，脸上也没什么表情，对我也总是客气的很；如今笑得多了，也会生气了，有笑有怒，也愿意依靠我了。这样很好。”叶安年怔住。他怎么也没想到江竹高兴竟是为了这些。“走了。”江竹松开抱着叶安年的手，牵着他往回走。“你这一巴掌下去，手怕是又要肿起来，回去先上药。”“我答应福崽晚上给你们做肉丸子吃，做清汤丸子怎么样？”叶安年许久才缓过神来，他感受着手上传来的炽热温度，点了点头。“好，那再做些米饭吧。”江竹答应着，两人手牵着手，一双影子被夕阳拉的老长，肩并肩的连在一起。两人回到家，福崽和丁秋都已经快要等不急了，只有铜钱什么都不懂，见两人回来就迎上去撒娇。叶安年安抚两个孩子，江竹就在堂屋准备夕食。不过片刻，便有香味飘了进来。夏夜凉爽，叶安年在院里的石桌旁烧了些艾草驱蚊虫，就跟江竹一起把饭菜都端到外面来吃。夕食江竹蒸了些白米饭，做了清汤丸子和香煎豆腐。米饭香喷喷的盛在碗里，浇上一勺鲜甜的丸子汤，等一颗颗米粒都浸透了汤汁的味道，就着肉丸咬上一口，便满嘴都是米香混着肉香，好吃的不得了。今天又让吴香莲他们吃了瘪，叶安年心里高兴，便多盛了一碗丸子汤。两个小的吃的快，已经放下碗在院里跟铜钱玩了起来，只留叶安年和江竹还坐在桌边，慢悠悠的喝着汤。
见叶安年用筷子有一下没一下的戳着一颗丸子，江竹伸手在他面前晃了晃。“怎么吃饭还走神？”叶安年回过神，见碗里被自己戳的千疮百孔的肉丸子，用勺子舀起来放进嘴里，细细地嚼着。“没事。”他道，“只是想着今儿个耽误了半天，就只做出了五个木陀螺和一只木蛙来。”“没事，明天我帮你，木陀螺定然能做完了。”江竹安慰他，“而且敲木蛙的那个小棍子，我也能帮你做。”“好。”叶安年这次没有推辞，“这样早些做完，我还想做几个拨浪鼓拿去卖试试。”“做鼓面得用皮子吧？”江竹问道。叶安年摇摇头：“小孩玩的玩意儿，用油纸就行。”不过即便是油纸家里也没有，江竹想了想：“那过两天我去一趟镇上，帮你买些回来。”“你若是没事，也不用专门为了我去一趟。”叶安年赶紧道，“我这也不急，没有油纸就下次再做，做些其他的也一样。”“倒也不光是帮你买油纸，”江竹喝完了碗里的汤，托腮看着他，“明日我去山上采药，后天正好去镇上药铺一趟。”叶安年都开始卖木刻的小玩意赚钱了，他也不能闲着不是，两个人赚钱总归更快些。“那好吧。”叶安年答应。但这事说定，他还是一副藏着心事的样子，江竹琢磨了一下，试探着问道：“你是不是还在担心叶小梅？走之前，我偷偷塞了金疮药给她。”见自己的担忧被戳破，叶安年也不再藏着掖着，点了点头。“我担心以吴香莲那个斤斤计较的性子，今晚叶小梅说不定连家门都进不去。”江竹：“那咱们去看看，若真是这样，就把她带回来，凑合在西屋住一宿。”叶小梅身上伤的不轻，夏天衣服薄，她身上衣服都被吴香莲抽烂了，背上、胳膊上、腿上染了不少血，看着甚是骇人。若真像叶安年说的，在外头躺一宿怕是人都得去半条命。两人没再多耽搁，关好屋门，拎上油灯就出了门。走出去没多远，叶安年就感觉脚边好像有什么东西蹭着他，拿油灯一照，才知道铜钱不声不响的跟出来了。“嘘。”叶安年伸出一根手指压在自己唇上，示意铜钱要安静。铜钱睁着一双黑亮的眼睛，尾巴摇的飞快，声音很低的配合着他“呜汪”了一声。两人一狗不声不响的穿梭在村里，很快就到了老叶家门口。不等叶安提着油灯去照，铜钱已经朝一处墙角奔了过去。
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