家中突然来人，江竹也不好让叶安年一个人应对，牵着牛也进了院子，栓好牛后，添了几把草，才跟着几人进了东屋。东屋收拾的很干净，炕上被子叠的整齐，炕桌靠炕脚放着。文老爷和文恒一进屋，文恒就屁股一翘，想坐到炕沿上，被文老爷踹了一脚。叶安年瞧见，不动声色的道：“二位随便坐吧，若是不习惯，我去搬椅子进来。”江竹站在他身后，倚着门框，笑的温和：“家里地方狭小，委屈二位了。”“不委屈不委屈，”文老爷连连摆手，拉着文恒在炕边上坐下，而后道，“是犬子闯下的祸端，赔偿的事后续就全权交给我文府处理。”“这做生意最讲究一个声誉口碑，老夫那不成器的儿子闹出这么档子事，怕是给你造成了不小的麻烦吧，若是有什么需要帮助的地方，尽管开口。”叶安年见他言辞恳切，不像是敷衍打发自己，想着之前同文恒说起合作的事，便道：“这事也不全怪文二公子，本是我和我兄长之间的恩怨。”“帮助倒是不用，我之前曾和文二公子说起过合作一事，不知您意下如何？”“合作？你们要做什么生意？”文老爷有些诧异，他那不成器的小儿子也没跟他提过。“就……我出银子，他出手艺，合伙开个铺子。”一旁的文恒闷声搭话。文老爷瞪了他一眼：“你昨儿咋不说？！”文恒暗戳戳揉揉自己的屁股蛋子：“昨儿我哪有机会啊！您不是正忙着揍我呢嘛！”文老爷：……好像也是。“咳，”他咳嗽了一声，“叶贤侄，合伙的事你可想清楚了？犬子实在没什么经商的天赋，经营铺子上面怕是帮不了你什么。不过，若你需要银子，倒是可以叫他支持你。”文老爷实在是对他这傻儿子没什么信心，也不是没让文恒做过生意，结果原本经营的好好的八个珠宝铺子，被这败家子糟蹋的血本无归，连铺面都抵出去了。这才把他硬送进书院拘着，学不学都不要紧，省得他整日游手好闲，在外面惹祸。“考虑好了。”叶安年直言道，“其实也用不着太多银子，二三十两就够了。”“这就够了？”文老爷微讶。“赁个铺子，买一两个下人能花多少钱。”“嗯……”文老爷点头沉思了片刻，“以你的手艺，要赚到这点钱怕是也用不了多久，为何要找我文家合作？”叶安年心道，这老爷子果然精明，一下子就看透了他的心思。不过，既然打算合作，叶安年也没想瞒他。“因为叶安松。”“哦？”叶老爷看了他一眼。“这名字您应该不陌生。”叶安年淡然道，“他是我兄长，也在鸿福书院念书，和文二公子是同窗。”
“文二公子此前与我并不认识，我们无冤无仇，他也没有害我的理由。这仿制魔方的主意，其实是我那兄长出的。我与他之间，有些私人恩怨。”“嘶，”文老爷若有所思，“所以你是想……寻求一个庇护？”“算是吧。”叶安年淡淡一笑，并不否认。“好。”问清了原因，文老爷也答应的爽快。他欣赏叶安年的聪慧，又很看好叶安年做木活儿的手艺，与这样的人合作，他是放心的。叶安年暗自松了口气。却听文老爷又道：“不过，我还有一个条件。”“您讲。”“我可以给你出一百两，随便你盘店还是买下人买木材，但是等铺子开起来了，要给我这不成器的儿子安排个活干，月银多少都行。”“啊？”文恒一听，脸色顿时垮了下来，“爹，我们出钱帮他开铺子，我，我还得去给他干活？爹您糊涂了吧！”“闭嘴！”文老爷瞪了他一眼，“反正书院你也不爱去，那就干脆别去了！”“等叶贤侄的铺子开起来，给你安排个削木头、搬木头的活儿，我看你还到处惹祸不！”“爹！别啊！”文恒哀嚎。奈何文老爷完全不理他，直接掏出一百两银票呈给叶安年。“这可使不得。”叶安年推辞。“快拿着。”文老爷催促，“其实即便没有合作这茬，我原本也是打算给你些银子做赔偿的，如今能达成这合作，倒是件好事。”叶安年没想到文老爷竟然还打算赔偿他，心中暗叹这文家属实厚道。他也没在推脱，接了银票道：“那就多谢您了。”等日后铺子开起来，多给文家些分红就是了。合作的事落定，文老爷就要带着文恒离开。叶安年想起自己昨天记下的买到仿制魔方的人的名单，取来拿给了文老爷。“您可以对照着给他们赔偿，免得有些爱贪小便宜的人浑水摸鱼。”“贤侄有心了。”其实文家是不差这点钱的，但文老爷还是收下了，毕竟是叶安年的一片好意，他不能拒绝。将这父子俩送到大门口，叶安年和江竹并肩站在门口的大槐树下，看着那辆华丽的马车又“嘚嘚嘚”的按着来时的路走了。正出神，却见自村口驶来了一辆单匹马拉着的马车。这马车又窄又小，还旧旧的，刚巧跟文家的马车擦肩而过，两辆马车驶向相反的方向，距离越拉越远。
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