开玩笑，让他背他也嫌弃的。好在他跟镇上各个药铺医馆的人都混熟了，好说歹说才叫医馆的郎中把人收下。两人从医馆出来，就赶着牛车回了月牙村。路上，叶安年问江竹：“叶成河会死吗？”江竹见他情绪不高，有意逗他：“那你是想他死，还是不想他死？”叶安年没有说话。江竹便自顾自继续说：“若是我来治呢，他还能活，但是后半辈子也只能瘫在炕上。若是换其他郎中的话，左右不过几个月的时间。”叶安年轻舒了口气，头一歪靠在了江竹肩膀上。“你那么忙，还是不要管这事了吧。”他道。江竹甩着鞭子的手一顿，一双桃花眼笑得像一弯新月：“嘶，我觉得年年说的甚是有理。”回到月牙村，两人拴好牛车放下东西，就去了老叶家。吴香莲来开门，看见两人，那白眼翻的简直要上天。“你俩干啥来了？家里可没做你俩的饭！”叶安年无视她，把叶成河的钱袋子取下来塞到她手里。“这啥？”吴香莲拿着钱袋子，一阵发懵。江竹开口道：“叶成河被人打了，在镇上医馆。这钱袋子是他让我们给你的，里面一共八十两的银票。”他说完，拉着叶安年转身就走。吴香莲却在后面尖叫起来：“回来！”“你说这话啥意思？什么叫成河被人打了？他被谁打了？！”“不知道。”叶安年淡淡道。“你们咋可能不知道？”“你俩是不是看着他被打的？”“天杀的！他是你亲爹啊！年哥儿你安的什么心？！”吴香莲又哭嚎起来。叶安年懒得再听她撒泼，拉着江竹就走。两人越走越快，把这哭声甩在身后，头也不回。老叶家，吴香莲哭闹了一会儿就引来了叶全。叶全一把将她手上的钱袋子夺过去，取出里面的银票数了一遍。一遍数完，老头子拿烟袋锅的手抖的像筛糠似的，满是褶皱的老脸迅速灰败了下去。“老，老头子？”吴香莲被他这副样子吓了一跳。“你咋了？你别吓我啊！”“他俩刚刚都说了啥？”叶全竭力控制住自己颤抖的手，猛的抽了一口烟道。“就，就说成河让人给打了，在医馆呢。这银票是成河让他们给咱的。”
叶全眼眶突然一红，叹了口气道：“造孽啊。是我，是我害了三儿！”他说完，吐出一串烟圈，对吴香莲道：“走，收拾东西去镇上。”吴香莲虽然不是很明白现在到底是啥情况，但眼下还是看儿子重要，于是赶紧回屋收拾东西去了。而站在院子里的叶全，手里死死的捏着那个被塞的鼓鼓的钱袋子，双腿一软，瘫坐在地上。是他太自以为是了，竟然以为捏住了周在乾的把柄。还说什么要么成亲，要么拿钱退亲的话，来让周在乾自己做选择。他看着自己手上的钱袋子，发出一阵苦笑。周在乾如今已经给了他答复，八十两，一顿揍，这亲非退不可。 不能报官得知了叶成河的情况， 老两口也没敢再耽搁，收拾了些银两衣服，就匆匆往赵里正家去。周良的牛车这会儿还在镇上没回来呢， 两人只能先去借赵里正家闲置的驴车。虽然知道叶成河被打了，但这会儿不管是吴香莲还是叶全都还没有意识到事情的严重性。被揍一顿而已，叶成河从前在外头鬼混的时候也没少被人打， 左不过花点银子拿些药， 回去养养也就好了。直等到两人到了医馆， 看见了那床上躺着的浑身裹满白布裹的人， 吴香莲第一眼都没敢认。还是躺在床上的叶成河颤巍巍的抬了抬手，朝她喊了声：“娘……”“哎呦……”吴香莲这眼泪“刷拉”一下就掉下来了：“我的儿啊， 你……你咋成这样了？”叶成河现在是浑身都疼，尤其是两条断腿， 疼的他身上衣服都被汗浸透了，虽然已经敷过了药，也包扎过了， 但依旧疼的他直哼哼。“娘……娘啊……”叶成河颤巍巍伸手，吴香莲赶紧上前拉住他。“儿啊，你想跟娘说啥？”吴香莲直抹眼泪。“周……是，周在乾……娘！”叶成河虚弱道。叶全听到这，叹了口气， 扭头出去了。吴香莲跟叶成河哭哭啼啼说了半天话， 他就站在外头闷头抽烟。直等到屋里的哭骂声小了，他才掀开门帘进去。“报官吧。”叶全道。吴香莲骂了周在乾半天，一听这话， 也反应过来了。周在乾在镇上也是个人物，他们是万万惹不起的， 除了报官，也没有别的法子了。谁知，躺在床上哼哼的叶成河却急吼吼道：“不行！不能报官！”“他闺女的肚子又不是你搞大的，你怕啥？”叶全朝叶成河翻了个白眼。“爹，别报官了。”叶成河不接这话茬，就只是劝，“我这伤就是看着严重，回家养养就好了。”“胡说！你都伤成这样了，哪是养养就能好的事？”吴香莲瞧着自己儿子都这样了，还在想着息事宁人，又是一阵心疼。
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