“哥哥，江大哥，怎么了？”江竹伸手拦了福崽一下，叫他等在屋里：“这是大人的事，小孩子不要管。”“可我听见我奶的声音了，”福崽仰头看着江竹，“江大哥，我奶是不是又要欺负我哥哥了？”“不会的，有我在，没人敢欺负你哥哥。”江竹摸了摸他的头：“回去跟你秋哥哥玩吧，一会儿我做好吃的给你们。”福崽哪有心思想吃的，但也知道自己在这里只能添乱，点了点头道：“好，那我去屋里等你们。”小团子“哒哒”的跑了，江竹一回头，铜钱也不见了踪影。门口外面，叶安年冷着脸站在那，因为刚刚吴香莲那一嗓子，现在已经有不少村里人围了过来。孙采荷见围观的人多了，磕的更起劲了，那“砰砰”的声音，光是听着都觉得疼。“年哥儿，大伯娘也是一时糊涂！你就别再生气了，原谅大伯娘吧！”“哎，”围观的人中，便有人看不过去了，劝叶安年道，“到底是一家人呢，她好歹是你的长辈，态度又这么诚恳，你就原谅她算了。”“是啊，”另一个人也道，“你这不是没出事吗？你大伯娘也道歉了，你原谅她，这不是皆大欢喜。”“采荷能这般放下身段也属实不易，年哥儿，见好就收吧。”“大家都在一个村住，也不好把关系闹得那么僵，差不多得了吧。”耳边，由一句、两句的劝说，慢慢地越来越多。叶安年只觉得好像有无数只苍蝇在“嗡嗡”个不停，烦的他拧紧了眉头。江竹见状，想要上前替他挡下这些人，叶安年却拉住了他，转头叫了一声：“铜钱！”“呜汪！”铜钱高亢的嚎了一嗓子，然后，两条后腿一蹬，冲到孙采荷面前，“嗷嗷”狂吠起来。小东西别看个头不是特别大，这一呲牙，一吠叫，还真挺唬人的。孙采荷吓得“妈呀”一声，连放在地上的鸡蛋篮子也不顾了，连滚带爬的就站了起来。“娘！娘喂！”边喊边往吴香莲身后躲。铜钱机灵，就追着她咬，场面一度十分混乱。围观的众人见此，都大笑起来，刚刚开口劝说的人也都闭了嘴。闹腾了一会儿，叶安年才叫回了铜钱。看了一眼有些狼狈的孙采荷，和面色铁青的吴香莲，冷声道：“要道歉，那就诚心实意的来，搞这些花花肠子，道德绑架我，是想演给谁看？”
“我大伯娘做了什么事，大家心里都清楚，这事若是放在你们自家孩子身上，你们也能轻飘飘一句话就原谅吗？”“犯了错道歉是应该的，凭什么强迫别人原谅你？这件事，到此为止，你们愿意道歉也好，愿意跪也罢，反正不是我让的，都与我无关。”话音落下，叶安年拉着江竹直接进了院子，再也不理外面这些人。铜钱也晃着尾巴，不屑的朝这些人翻了个白眼，钻进了院子，篱笆门“砰”一声摔上。聚集的人群突然安静下来，大家你看看我，我看看你，半晌才有人缓缓开口：“这年哥儿说的也不无道理。”“若是谁干了这种把自家小辈卖掉的事，轻飘飘一句道歉就过去了，那，那还得了？”“也是，这人一旦起了坏心，这次是卖自己侄子，下次就能拐了邻居家的娃子来卖，再下次，说不定就在村里拐卖小孩子了，吓人的咧！”“哎呀呀，别说了！我回家就叮嘱我家小子，不许再往老叶家这边跑了，小心哪天给拐了去！”“我，我回去也叮嘱我家哥儿，这孙采荷太贼性了！”聚集的人群，转眼间就散了，就剩下吴香莲和孙采荷两人面面相觑。孙采荷把地上的鸡蛋篮子提起来，怯怯的看着吴香莲：“娘，这咋办？”“咋办咋办？我哪知道咋办？！”吴香莲烦躁的白了她一眼，“这事要是平息不了，你就只能先回娘家去待一阵子。”“不成啊！娘……”孙采荷慌了，“我不能回娘家，娘你帮帮我吧！”之前因为叶安松的事，她还跟娘家借了不少银子没还上，这要是再回去，她爹和她那两个哥哥，不会让她进门不说，还会把她暴打一顿，然后绑着送回婆家来。 怀疑（捉虫）次日， 家里恢复了上工，张民匠带着那些工匠们一大早就来了。新加盖的房子大体已经落成，再过两日就能上梁吊顶了。叶安年跟张民匠他们打了招呼， 就赶着牛车往镇上去。江竹今日在家休息，眼下距离过年还有个把月的时间，那压制鸩毒的丹丸还剩下两颗， 得省着吃。好在叶安年不在， 福崽和丁秋都是小孩子， 不会太注意他， 他便不用伪装成若无其事的样子，且有酒壶在手， 一天也就囫囵过去了。赶到光阴小铺时，余虎正站在门口四下张望， 看见叶安年，着急忙慌的迎上前去。“大掌柜的，刚才有官府的人过来了。”“官府？”叶安年跟着他进铺子， “官府的人来做什么？”“好像是调查许家的事，见您不在就先走了，好像是去周家了。”叶安年点点头，许家出了那么大的事，官府会出动也是正常， 便没有多想。
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