商量看各方面是否可以减免开销之处，谢狁倒好，大笔一挥，把前两样都给裁了，瞬间给大晋省了一大笔银子。倒是苦了户部尚书，被大臣们雪花一样的折子连着骂了半个月，一直骂到年关都没停。谢狁幸灾乐祸的，不仅不管他，还要想着办法继续折磨他。不过话说回来，谢狁也确实没什么心情过年。李化吉的预产期越来越近了。她越发嗜睡，整日都没什么精神，只恹恹地躺着，太医几次把脉，都提醒李化吉要注意走动，否则生产时要遇到大麻烦。谢狁便每日三餐后，都要抽出时间来陪李化吉走上半个时辰。李化吉也越来越易怒，她本来就不算温柔的女郎，如今脾气更是炮仗一点就着，于是太极宫内，总是听到她怒叫谢狁的声音。其实谢狁堂堂一个帝王，被皇后直呼姓名，呼来喝去的，很没有面子，但谢狁甘之如饴，总愿意配合。他觉得唯有如此，李化吉才会越来越不怕他，不怕他，才有可能喜欢他。倒是让那些刚来的宫婢目瞪口呆，道：“陛下与娘娘，仿佛一对寻常夫妻。”便有不服气的道：“寻常夫妻，也不如陛下与娘娘恩爱。那些男子在意面子极了，又有几个愿意被娘子直呼姓名？”又感叹道：“之前到底谁在传娘娘会失宠？我瞧着，倒不如担心陛下会不会失宠罢。”可是当临近除夕的时候，谢家发生了一件事。崔氏的女儿死了。
李化吉早把两位妯娌置之脑后，等消息传到宫里来后，她还仔细回想了下崔氏，才从记忆里捞出一个低眉顺眼、极容易的害羞的娘子来。她依稀记得崔氏是谢四郎的夫人，夫妻两个很恩爱，只可惜子嗣缘分单薄，膝下独有一女，因此谢夫人对崔氏很不满。现如今，就连这唯一的女儿，也要失去了。李化吉唏嘘了一阵，便吩咐碧荷准备了份厚重的吊礼，给崔氏送去。等谢狁回来后，她还与谢狁说起了这件事，其实她是想出宫的亲自给崔氏吊唁的，她太久没有出宫了，还是很想出去呼吸以下新鲜的空气。谢狁想都不曾想就拒绝了：“去做什么？你还怀着孕，没得给你招来晦气。”李化吉没想到谢狁会说这话，她一怔，久久凝视着谢狁不说话，那平静却不乏探究的目光把谢狁看得发麻，有些不自在起来。“怎么了？”他问道。李化吉忽然想清楚了一件事，其实关于孩子的那件事，谢狁还是在骗她。他根本不敢与她说实话，告诉她，他讨厌孩子，故而有他说得那些原因，但其实最本质的原因，还是被谢家的家风害的。因为过于冷漠，所以才习惯性无情。就算那个人是谢狁的侄女，是他的孩子，都不会是例外。他怕说出来，李化吉会更不喜欢他，所以他瞒着不说，宁可让李化吉误以为他憨傻，也不肯说。李化吉不回答谢狁，目光却越来越意味深长，让谢狁不安得很，他连连追问，李化吉却跟他说了句看似不相干的话：“往后孩子落了地，我一律不管，由你带。”谢狁下意识就道：“有奶娘嬷嬷在，她们自会照顾，我们不必辛苦。”李化吉不耐烦：“谢狁，有你这么当爹的吗？”谢狁果然不敢多说了，就跟李化吉求饶：“好好好，我带就我带，不早了，快睡吧，明天还要守岁呢。”可他被拿捏得越容易，李化吉就越觉得心里不是滋味。她半夜因这事睡不着，偷偷地借着云层中透进来的那点亮光，打量着谢狁。她想起来，她已经很久没有见到真实的谢狁了。真实的谢狁是什么样子的呢？他冷漠，无情，除了讥讽、嘲笑外，他并没有太多的情绪，是比寒铁还要冷酷坚毅的存在。后来因为不想李化吉继续怕他，他才学了戏，将自己改头换面，成了另一个人，于是感情充沛了起来。但那说到底不是谢狁的情绪，就像戏子在台上，依着唱词演绎折子里的角，那时的嬉笑怒骂都属于故事里的人物，与他无关。谢狁也是如此，他扮演着多情的男子，因此会哭会笑，可那到底不是他。真正的他，只会在这种不经意的缝隙中出现，还要绞尽脑汁藏着，不敢让李化吉发现。李化吉代入自己想了想，忽然觉得谢狁其实满可怜的。因为知道自己不可爱，所以宁可戴上面具，也要留住爱人，可是如果这时候李化吉真的爱上了谢狁，他有没有想过，李化吉喜欢的其实也不是他呢？恐怕是想过罢，所以才要小心翼翼地掩藏自己，哪怕李化吉喜欢的是那个没有真实存在的人，但因这个人由他扮演，所以也与他无二。即便是假的，李化吉喜欢的也是他。谢狁是这样想的吧。李化吉想了又想，终于还是没忍住，把谢狁摇醒，谢狁忽然被吵醒，人还没有苏醒，就已经下意识把手探了过来，检查李化吉的情况：“可是身体不舒服？要生了？”“不是，”李化吉道，“我们去参加小侄女的葬礼罢。”谢狁疑惑：“为何要去？你我与她又不熟。”李化吉道：“可她到底是你我的侄女，我们做叔叔婶婶的，不该到场么？”谢狁道：“没必要。”李化吉道：“可是我想去。”谢狁很诧异，猜测道：“可是在谢府时，你与她有过交集？”“那倒是没有，她一直体弱多病，四弟妹很少带她出来。只是在槐山村，殡葬是大事，邻里之间都要互相帮衬，就怕痛失家人的村民会撑不下去，想要给她一些依靠。”谢狁刚想说谢家没有亲情，所谓的葬礼也只是用来交际、清算人情的场所，不会有什么真情实意的眼泪，更不会为了个死去的人寻死觅活。便听李化吉似是料到他心中所想那
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