此推崇，靳英楠心中顿时也有了计较。
“也罢，劳烦庞老将这丫头唤来，有些事情我想当面交代她。”
“还请老爷稍候，老奴这便去领她过来。”
庞老管家躬身退出了书房，匆匆往坐落在靳府南边的下房而去。
此时，珂儿正顶着两个大大的黑眼圈，小手撑着日渐消瘦的脸颊靠在桌旁打着盹。
小丫头这几日里的确自责不已，少爷出了这么大的事，她有不可推卸的责任。
尤其最近少爷都由夫人亲自照顾，反倒让她闲下来了，这人一闲下来就容易胡思乱想，时时刻刻提心吊胆，担心老爷突然问罪，睡觉都不踏实。
迷迷糊糊中听到‘嘎吱’的开门声，珂儿如同受惊的兔子一般，立刻跳了起来。
“庞庞管家。”
珂儿看着走进来的庞宣，小脑瓜里顿时‘砰’的一声，似有什么东西被炸开了。
“丫头，老爷唤你前去，你快点儿收拾利索了随我过去。”
“完了完了，怎么办怎么办？”
转身出了房间的庞老管家见珂儿还是一副魂不守舍的模样，疑惑地问道：“你还在嘀嘀咕咕什么呢，赶紧的啊。”
珂儿脑海里一片空白，该来的果然早晚还是会来的，然而眼下自己该如何应对。
“死定了，这次死定了。”
“丫头，别再磨蹭了，老爷还在书房等着咱呢。”
耳畔传来庞老管家的催促声，珂儿心想反正早晚都要被责罚，早死晚死都一样，反倒是渐渐平静下来。
“哦好马上就好。”
说完匆匆理了一下有些散乱的头发，一路小碎步跑出了房间，低着头跟上了庞老管家。
庞老管家略显不满地瞪了珂儿一眼。
“随我来吧。”
珂儿‘嗯’了一声，一路上脑补着即将面临的场面，心下满是不安。
不消片刻，老爷的书房便已近在眼前，似乎比平时要快了许多。
眼瞧着庞老管家推开房门走了进去，珂儿站在房门前始终迈不开步子。
感觉到背后的脚步声突然消失，庞老管家不由得回头一看，正好看见珂儿局促不安地站在门外。
“快进来啊。”
庞老管家出声提醒，珂儿‘嗯啊’着小心翼翼地挪了进来，生怕动作幅度稍大一点便会触及到什么禁忌一般。
“你这丫头，平时的机灵劲儿哪去了？”
庞老管家回身一把拽过珂儿的袄袖，连拖带拽地将她送到靳英楠面前。
靳英楠放下手中的茶杯，审视着眼前的丫头。
“抬起头来。”
珂儿还是，若为父没有料错，很快便会有人搅动江州风云，趁虚而入了。”
江菡菱胆颤心惊地听着父亲一点一滴地分析着江家眼下面临的局势，早已没有了平日里的安之若素，这才清晰地认识到父亲是顶住了多大的压力才撑起了整个江家。
“形式已经如此严峻了吗？”
江鸿羽点了点头，语气中带着些许萧索。
“为父偶然得知，此次带兵驰援江东之人乃是当朝太尉之子，以太尉的野心，若无意外，想必就是抱着将江州城收入麾下这一目的而来。”
说道这里江鸿羽不由得顿了一下，下意识地看了一眼震惊不已的江菡菱。
“顺者昌，逆者亡，江家若不想沦为太尉的鹰犬，眼下只剩一条路。”
虽说江菡菱不是那种养在深闺的世家小姐，不过这杀人不见血的官场争锋摆在她的面前还是颠覆了她对世事的认知。
许久才回过神来的江菡菱开口问道：“父亲既已看清了眼下的局势，不知江家路在何方？”
与女儿的一番深谈，也让江鸿羽此前模糊的念头渐渐明朗，此刻终是下定了决心。
“为今之计，只有联合靳家方能与太尉抗衡了。”
江菡菱默默回忆着有关江州靳家的消息，却是丝毫没有看出靳家有何特别之处，倒是最近靳府少爷无端昏迷，靳家族长四处寻访名医入府医治已经传遍了整个江州城。
不知为何，江菡菱心底莫名地生出一丝抵触。
“这靳家有这么大的本事吗？”
“大隐隐于市，莫要小看了靳家，当初靳老爷子还在世之时，风头可谓一时无两，恐怕与当朝太尉相比也不差分毫。”
江鸿羽仰首望去，感慨着靳府曾经的威势。
“既然靳府这么强，难道父亲不怕与虎谋皮，最终白白便宜了靳家吗？”
听到江菡菱如此一问，江鸿羽不由得笑了笑。
“自靳老爷子归隐之后，靳家这个庞然大物收敛了锋芒，这些年鲜有什么动静，眼下明面上也不过是江州城里的一个普通世家，其中必然少不了靳老爷子为后辈的算计，不过现任家主靳英楠为父还是了解的，此人是一个没有野心的人，为父倒是有些担心他愿不愿意趟这趟浑水。”
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