了，便又默默拾了起来，继续去绣。细辛走过去道：“这些自有的是人去做，何必您亲自动手。”贺兰香专心致志盯着绣样，道：“别人有的，我的孩子自然也要有，不然等长大了，小时候留下的肚兜都不是亲娘绣的，说出去多没面子。”细辛哭笑不得，心道这世上恐怕没有哪个大人去炫耀小时候穿的肚兜，嘴上说：“那您歇歇眼睛，这都绣了一早上了，先喝口茶，等会儿再忙。”贺兰香这才罢休，放下绣活舒展了个懒腰，伸手准备接过细辛递来的金丝菊花茶。这时，丫鬟来报，说是提督府王夫人身边的抱琴嬷嬷求见。贺兰香诧异道：“王夫人身边的嬷嬷？她来见我作甚？”转念一想，觉得兴许是郑文君有要事与她说，否则轻易不会派人亲自登门，遂不敢耽误，当即吩咐：“快快将人请来。”。少顷, 抱琴嬷嬷被请到外间用茶，坐下与贺兰香问过好，便命小丫鬟将捧着的朱漆描金匣子打开, 从里面取出了件枣红色的洒金虎头肚兜，赠给了贺兰香。“这是我们夫人特地为孩子做的, 非贵重之物，却是一番心意, 望请夫人收下。”贺兰香又惊又喜，摸着肚兜细看, 只觉得针脚细密, 环环相扣犹如叠云, 堆积成华美的纹路, 勾出的虎头栩栩如生。贺兰香道：“妾身孤陋寡闻，只识得苏绣蜀绣，从未见过这种针法, 敢问叫什么名字？”嬷嬷笑道：“夫人切莫妄自菲薄，这叫环针绣，乃是我们夫人的家传针法, 出了荥阳, 除了她, 便再没有第二个人会了，没见过也是自然。”“环针绣……”贺兰香喃喃念着, 指腹轻摸，发现这种针法绣出的图案不比苏绣轻薄，而是颇有厚度, 放在给孩子用的肚兜上，正好合适保暖, 定是落针前便专门想过的。她看着威严灵动的虎头，想象郑文君专心刺绣的样子，心头止不住发暖，眼眶甚至都渐有潮红。又寒暄片刻，既将礼物送到，抱琴便要告退，贺兰香没留住人，便往对方手里塞了二十两银子，又给郑文君回了几件珍稀补品，送人出府，就此话别。回到住处，贺兰香重新端详虎头肚兜，越看越是喜欢，待到傍晚谢姝回家，她就留意着后罩房的动静，一直到天黑，谢折回来，她带着东西便过去炫耀了。许是谢折打过招呼，护卫没拦她，她径直走到门口，恰好听见崔懿的声音穿过门缝传出——“严崖的兵牌已经挂上，大郎年后远赴辽北，不妨将他带上。”贺兰香先是讶异谢折又要走，满心欢喜化为复杂酸楚，又听到严崖的名字，想到之前严崖被王元瑛当街带走的情形，逐渐浮上些不祥的预感。过了片刻，崔懿出来，看见贺兰香那刻颇为惊诧，不知想到什么，神情顿时喜忧半掺，拱手对贺兰香虚行一礼，张腿走了。贺兰香步入房中，看着坐在案后翻阅卷牍的谢折，开口便是一句：“我怀疑严崖已经成了王氏的人。”谢折周身气势一沉，启唇吐出三个简洁干脆的字：“不可能。”贺兰香：“天下无不散筵席，亲生兄弟尚能反目，你为何如此笃定严崖不会？”谢折：“别人有可能，严崖，绝不可能。”贺兰香皱了眉，走向谢折，语气强硬，“严崖能干出来背着你将我掳走之事，足以说明他的心已动摇不向着你了，你再带他随军出征，难道不怕他在暗中使绊子害你吗？你也不想想，萧怀信的二哥当年是怎么死的？”本能集结兵力背水一战，却被部下割头邀功。谢折未说话，神情阴沉肃冷，像思考，也像把贺兰香的话当了耳旁风。贺兰香急了，心一狠自揭伤疤，冷笑一声道：“我真是想不明白了，你谢大将军连亲兄弟都能活活打死的人，偏对一个副将如此仁厚，难道严崖他是救过你的命吗？”“是。”谢折脱口而出。跳跃的烛焰猛然一沉，贺兰香愣住了。隔着三尺昏黄烛光，二人各自静成雕像，中间隔着截然不同的过往与人生。待等回过神，贺兰香便五味杂陈，再说不出话，也不想去询问过多，只冷冰冰抛出句：“那算我多管闲事。”说完转身便要出门。谢折却在这时叫住她，放下手中卷牍，看向她的手道：“拿的什么东西。”贺兰香这才想来自己来这趟是干什么的，但心情大打折扣，已经没有显摆的欲-望了，便不耐烦道：“王夫人送来的肚兜。”
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