祝明业在小厨房门口呆立了一会儿，才抬步离去。他站在花厅门口，看着扶薇捏着小勺子吃鸡蛋羹，时不时偏过脸，笑着对宿清焉说两句话。这样的场景，曾被祝明业无数次地畅想过。只不过在他畅想的画面里，扶薇是对他笑。他又站了一会儿，才黯然转身。在祝明业转身的时候，扶薇却抬眼，微蹙了眉瞥了他一眼。晚上临睡前，扶薇让宿清焉去给她倒一杯温水，然后才看白日让蘸碧先收起来的那封密信。“还在壶州……”扶薇皱眉喃喃，“难道真的还没死，被找到了……”半晌，扶薇收起思绪，将密信放在烛上点燃烧了。宿清焉端了一杯温水进来，瞥见扶薇正在烧东西，他也不多问，只将水递给扶薇，转身去整理床榻。这一晚，是在别人府上，扶薇便没有逗弄宿清焉。两个人单纯睡去。宿清焉也不知为什么，觉得身上很累，好似今日走了许多路。熄灯过后没多久，他便沉沉睡去。睡着的时候，他还握着扶薇的手。扶薇还没有睡着，她面朝宿清焉侧躺着，用指腹拨了拨他的长眼睫，仍是没有将宿清焉弄醒，知道他是真的困了乏了。她朝宿清焉又靠近些，合上眼睛，不多时，亦睡去。夜深人静，胡遮脚步匆匆地赶回知州府。“姑爷，老爷一直等着您呢。”小厮禀话。胡遮愣了一下，赶忙转身往岳丈大人的院子走去。祝大人在府上，他本不该这么晚回来，可偏偏今日历小雨缠他缠得厉害，他陷在温柔乡里舍不得走，拖到这么晚才归家。“这么晚。”许茂典一手负于身后，立在书房中央，皱眉看着女婿踏着夜色匆匆赶来。果不其然得了责备。胡遮赶忙加快脚步跨进书房，陪着笑脸道：“父亲，今日忙于应酬回来迟了。”顿了顿，他补充：“是西南庄那边的生意。”说完了，他一边仔细打量许茂典的神色，一边道：“父亲这么晚还没歇下，是有事情吩咐吗？”“我不管是西南庄的生意，还是和你的狐朋狗友鬼混，都不要耽误正事！”“不敢！绝对不敢！”许茂典就一个独女，如今是真心把这个姑爷当成半子，很多事情都交给他去做，彻底当做了自己人。“祝大人是年轻人，你陪着比我更合适。带着他多逛逛多走走，好好招待着！”许茂典叮嘱。“那是定然！”胡遮连忙笑着说，“父亲放心，儿子心里有数。必然将祝大人哄得开开心心。”许茂典道：“钱财不是问题。”胡遮眼珠子滴溜溜转了两圈，高兴地连连点头。“回去休息吧。”许茂典顿了顿，“正事重要，也不能忽略了妻子。忙完了得了闲好好陪一陪文静。”“是。”胡遮道，“我是想着先把父亲的事情办好，等送走了祝大人，之后闲下来了，好好陪着文静。”许茂典颔首。胡遮告退，回到自己的院子，屋子里点着一盏昏暗的小灯。院子里的丫鬟瞧见他一回来了，一个迎上来，一个掀起帘子进屋禀话。待胡遮进屋，许文静已经迎到了门口。“还没睡啊。”胡遮脱下外衣，丢给侍女。“不用总等我。到时候了就睡。”“我不困。”许文静伸手帮忙宽衣。胡遮的视线落在妻子的丑脸上，只一瞬，就嫌恶的移开了目光。还是雨娘好，哪哪儿都好，比这面丑的妻子好上千百倍。不过想到雨娘求他的事情，胡遮不由皱眉。他被雨娘哄得答应下来，帮她哥哥报仇——除掉宿流峥和整个平安镖局。可如今黜陟使正在江南巡抚，正是关键时候，不是生事的时候……转念一想，他现在的当务之急，确实应该如许茂典所言，哄好这位祝大人。胡遮今日在历小雨那儿胡闹了大半日，人都被吸干了，一躺到床上，累得呼呼大睡呼噜连天。许文静轻手轻脚地熄了灯，温柔帮他盖好被子。第二天一早，胡遮醒来之后，府里的下人立刻将昨天的事情一五一十地禀给他听。胡遮脸上起了微妙的变化。他刚答应历小雨会杀了宿流峥给她哥哥报仇，结果宿流峥的兄长正住在府上？而且还是祝大人心上人的夫壻？“有意思。”胡遮乐了。胡遮沉吟片刻，豆大的小眼睛突然一亮。有了！看来帮历高飞报仇和哄好这位从京城来的祝大人，这两件事儿可以一并办成！“人呢？还住在府上？”他问。小厮禀话：“一大早出门去了，不过他夫人还在葳蕤堂，应该是出去办事，还会回来。”胡遮接过丫鬟递来的漱口水呜噜呜噜漱了口，将浊水吐了。他站起身：“走，先带着东西去一趟华春苑。”
华春苑是祝明业现在住的地方。胡遮从库房里翻了些稀奇却并不名贵的东西，送去讨好祝明业。祝明业被就是在巡查地方官员，如今还没摸准这个人的底线，胡遮也不敢贸然行贿。到了华春苑，胡遮才知道祝明业两刻钟之前就出去了。“出府去了？这么早？”胡遮不敢置信。他今早已经格外早起了。他抬眼，看一眼阴沉沉的天气。从昨天下半夜开始，淅淅沥沥地下雨，两刻钟之前还在下毛毛雨呢。“祝大人往葳蕤院去了。”丫鬟回话。胡遮了然。“我倒是越来越好奇究竟是个什么样的美人儿，能让祝大人这般魂不守舍。”小厮在一旁附声：“姑爷，就是之前去水竹县的那位美人儿。您先前还说想去一睹芳颜，可惜一直没得闲。”胡遮想起来了。水竹县是有那么个美人，他和友人出去吃酒时，曾听人提起过。扶薇今晨醒来时，宿清焉不在身边。“人呢？”她问。蘸碧赶忙说：“姑爷出门去了。”扶薇皱眉。倒不是不准宿清焉出门，只是一睡醒他不
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