爹爹教他识文断字，六岁时便将他送去村里私塾跟着先生做学问，只盼着儿子好好用功，将来考取功名做了大官，一家人便跟着享福了。可命运偏偏捉弄人，怪只怪他生的太好看，惹得歹人起歹念，大好前程便这样就葬送了。珠碧不愿回想往年时光，徒增伤痛。这些年来他早已学会笑脸逢迎，收起真心逢场作戏，将一颗心用蛛丝缠裹起来，再不让人知晓。而梦里的一切光景，也仅仅只在梦里。珠碧一觉睡到了午饭后，却在床上赖着不愿起来，小九小跑进来一屁股坐在他床边，手里还攥把炒瓜子，“相公，我方才不是去前院呢吗，你猜我看见了甚么？”珠碧侧过身，用胳膊支撑起身子，拈过他手中几枚瓜子，放到唇边磕起来：“我怎么知道。”小九也不卖关子，扔掉手中瓜子皮：“您昨日下午调教的那个少年，不是最后交到鸨爷那去了嘛，爷毒打了他一顿，还把他挂出去了，中午才把人抬进来呢。”珠碧也吐掉瓜子皮：“哦？那他肯不肯从了？”“从了呀，啧，昨夜那些人指定凶得很，把人整个都玩脱了形，惨噢。”珠碧哼一声：“那小子不是挺能耐么，才一晚就认了？我还以为他真的宁死不屈呢。”“爷还说了，他长得不赖，大有调弄的余地，以后就跟着您学了，从今天开始。没准等会儿爷就领他过来了。”“……”过了不久，鸨头果然领了人过来，畏畏缩缩跟在后头，活像一只刚破壳的秃毛鸭子。珠碧挣扎着爬起来，虚弱地唤一声：“爹爹。”鸨头坐在床边，摸上他清晰印着巴掌印的脸蛋：“听说昨夜王爷弄得你浑身是伤，真苦了我的珠碧了。”珠碧顺势抱着他的手臂撒娇：“那爹爹把今日的场推掉好不好？奴家哪哪儿都好疼，真的经不住他们拨弄了…”鸨头斩钉截铁道：“今晚可不行，罗老板早早定了的，请了好几个大贾要来。那伙人是各地有名的生意人，推不得。”“那好罢…”鸨头一笑：“这才是乖儿子。”转头将那少年扯过来，对珠碧道：“今日将这兔崽子弄乖觉了，往后便是咱南馆的人了，你手段多，往后还是你来带他。”“是，珠碧知道了。”交代完一切，鸨头便走了，珠碧脸上的谄媚笑容立马消失得无隐无踪。盯着那垂头丧气的少年，珠碧哟一声，刻薄地一笑：“这不是昨日宁死不屈的大丈夫么？怎么还活着呐？”少年更觉羞愤欲死，没脸抬头看他了。他本想一死了之，可过了昨夜他才悲哀地发现，当一条人命卑贱到尘土里的时候，连支配自己生命的权利都不再有。南馆门外的那棵树生得太过狰狞，他被绑在树杈上一夜了，而这一夜，便是用人间地狱来形容也不为过。痛与羞辱交加，他哭，他求，可谁会怜惜他呢？不会有人的。一切的一切，每一瞬间，都是那样难熬。
他开始尝试咬舌自尽，剧痛袭来，以为自己终于要死了。可晨曦破晓，一束天光洒入昏暗的巷中，照在自己脸上，他才可悲地明白戏本说的咬舌自尽都是骗人的，人压根就咬不掉自己的舌头，更不可能失血而死。他只能屈服，只能认输，他不能以这么可笑的死法死去。只要活着，总还有希望的罢……南馆里的那些娼妓，不是活得很好么……也许珠碧说得对，那便不再反抗了……珠碧看他一脸心如死灰的模样，尽了兴，便不再寻乐子了，调整了一下坐姿，开口问道：“南馆给你取名了么。”少年摇摇头。珠碧沉思片刻：“自今日起，你便叫云霜罢。”少年并不答话，珠碧半晌得不来应答，心头火起，抓过床边方才喝茶的茶杯便扔过去，正中他肩头。“不知道应吗！听不懂人话？”少年本来浑身是伤头重脚轻，被砸得脚下趔趄，失了重心，一屁股瘫坐在地上。他哭了。泪珠一串串掉落在地，似乎又觉得丢脸，双手掩着面，泪水却还是从指缝中流出来，不过半晌，压抑着痛哭起来。自从进了南馆到今日，不过才十日的光阴，可这十日，却是把所有耻辱一应都尝尽了。“……”珠碧看他浑身是伤，瘦小的身躯好似一捏就能碎了。不由得便想起自己来。“算了。你这一身伤的，我现在也教不了你甚么。”“你回去罢，好好养伤，十日后来这里找我。”云霜慢慢爬起来，抹掉脸上眼泪，转过身踉踉跄跄地往外走，珠碧望着他的背影，已再没了昨日的心高气傲。在这吃人不吐骨头的南馆，本就毫无尊严可谈。珠碧在身后淡淡道：“既然想明白了，若要好好活着，往后莫再人前哭了，否则你出了我这萃月轩的门，迟早被他们玩死不可。”云霜胡乱抹干脸上泪水，头也不回直往外奔。奔着奔着，正与要回霁月轩的锦画撞了个满怀。锦画这人，不爱说话，为人却刻薄。累了一晚上正嫌没人出气呢，这小雏妓倒自己撞上来。锦画抬脚便朝他心窝踹去。
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