萧烨有些燥郁地伸出右手，“抹药之前，先给朕把把脉吧，朕今日浑身都疼，烦躁得很，是不是体内火气太旺了。”谯明全忙搁下药箱，半跪在地上为萧烨诊脉。诊着诊着，眼底划过不可置信的惊恐之色，筋骨毕露的老手，控制不住的哆嗦起来…… 上了贼船谯明全大脑一片空白。“陛，陛下……最近几日可用了什么稀罕的食物吗？”“没有，就是正常的晚膳。”谯明全额上冷汗遍布，又问，“那陛下近日，可吃过什么不正常的东西？”萧烨不耐地瞥着他，“没有！你问那么多做什么？朕还赶着上朝呢！你只需告诉朕，如今真的身体情况如何！”您……极有可能……终身不举……可这话！谯明全能说吗？说完，他这条命还在吗？谯家还在吗？谯明全绝望地瘫坐在地上，生无可恋的，苍老的双眸，正好落在床底——那儿，有一块罐子的碎片。碎片上，有一个小字。“御”。正是昨晚他熬好，递给皇后娘娘的那个药罐碎片。最后一点侥幸，可能是自己诊错了的侥幸，就这么被掐灭了。所以……皇后娘娘的那碗药……给陛下灌了进去？他以为是给哪个不长眼的宫女妃嫔呢！假如时间能倒流，谯明全发誓，昨夜，他就不该加班，不该去清点药材，不该给皇后娘娘开门，更不该熬那碗药！不……他甚至不该进太医院！谯明全面如死灰。“朕问你话呢，你张个大嘴那是什么意思？”萧烨的燥意快压不住了。今早一起来，怎么一个个都不让他省心。谯明全按住那颗想上吊自杀早死早超生的心，膝盖慢慢往御榻的方向挪动，一边挪动，一边扯着谎。“陛下龙虎精神，身体没什么问题。只是即将入冬了，有些干燥，您需要多喝些润肺的汤药，微臣回去后，为您调配几道药膳，便可无虞了。”萧烨对于谯太医的话，向来是信任的。听他这么说，也平复了那丝若有若无的担忧，对他摆了摆手，“行吧，你把去瘀膏留下，就先退下吧。”谯明全点头应下，但右手，悄悄摸到床底，将那碎瓷片攥进手心，才颤颤巍巍地离开养心殿。他走后，萧烨盯着他的背影，眯起眼，“朕怎么觉得谯太医话中有话呢？”太监忍着胸口处传来的剧痛，跪在地上，一边给萧烨穿上那绣金的长靴，一边解释，“估计是年纪大了，在陛下面前，他又敢隐瞒什么呢？”也是。萧烨唇角轻佻地勾起。
……芝兰殿。晨光散漫。太阳透过院内那株擎天的梧桐树，斑驳地洒在院内的青石地面上。零落的梧桐叶铺了满地。拿着扫把的小宫女，慢慢地扫着落叶，青色的衣角和金色的地面混在一起，交织出一幅流金岁月的画面，看着看着，便觉得心情也跟着沉静下来。廊下。兰溪坐在日光中，袖子半敛，葱白一般修长的手指，捻起那剥好的橘皮，片片整齐的摆放在面前的长盘上。她刚从书里翻到了一份清心养神的香方，准备动手做来试试。其中一味原料，便是这干橘皮。晒个三日就能磨粉了。兰溪眼角带笑，将橘皮摆好后，接过腮雪递来的帕子。帕子是用温水濡湿的，淡淡的热气在晚秋的清晨，慢慢发散，升空。兰溪一边擦拭着双手，一边在心里估量时间……谯太医，该到了吧？今儿一早，便听说谯太医被萧烨召去养心殿了。果然，下一刻，殿门被推开，仪容不整的谯太医，拎着药箱，跌跌撞撞地闯进芝兰殿。神不守舍的。药箱开了个口子都不知道，各种药材跟着他跌了一地。看见廊下的兰溪后，那发散的瞳孔终于聚焦。顾不得身份和男女的差别，一把扯过兰溪将她拽到殿内，关好门窗后，一副天塌了一般的表情。“皇后娘娘，您放过老夫行不行，我这一把老骨头，实在是玩不动啊……”兰溪挑眉，佯装听不懂他的意思，“怎么了这是？”谯明全将那一直藏在袖中的碎瓷片摸出来，避之不及地塞给兰溪，苦着一张脸道：“这东西要是查出来，老夫这脑袋算是挂不住了，娘娘啊……您干这种事之前，怎么就不同老夫商量一下啊！”商量？兰溪接过那碎瓷片，笑得温柔，“商量了呀，你不是也同意了吗？”谯明全气地捂着胸口，“你何时与老夫商量了！你——”说到一半，声音卡住。面色来回变幻。药方是他找的，药是他熬的，药罐也是他的。如今这事，他出去嚷嚷说自己是无辜的，有人信吗？用得着商量吗？还不是兰溪说什么便是什么！想通了，谯明全也不挣扎了。如今，他已死死地与兰溪绑在一条船上了。到底是经历过两朝帝王的老人了，缓了两口气后，认命般地哀叹一声，“如今……你要如何？”
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