“……”
“不不,大家还是往好处想。”
“你们还记得吗？天垣试炼时,谢师弟也中过魔沼之毒的。”
“嗨,你这一说……当时就都觉得奇怪呢。按说以谢师弟的修为全然没道理中那等小毒。当时尹师兄与他朝夕相处、携手战到最后，不也半点没事？”
“确实。所以，或许谢师弟只是体质天生特殊、易招秽气？”
“希望如此……”
众人如此附和。
但一出门撞见谢忱模样,又禁不住心惊肉跳。
实在是师弟如今形容过于骇人——脸色惨白不见一丝血色,眼底是密布得如血的红丝。昔日清俊轮廓因急剧消瘦而显得嶙峋锋利，周身那挥之不去的浓黑魔气更让他整个人透着一股阴郁的死寂。
哪还有半分过去清正端雅、光风霁月的模样？
“有……有点吓人。”
“别说了,师弟好歹也是为守护苍生除魔斩妖,连日奔波才累垮的。换谁像他那样不眠不休,谁又能好？”
“但……上次掌门与落叶真人被困，不得已找金蟾宗求援。我看那尹师兄这一年倒是养得油光水滑、矜贵逼人，比在咱们这儿时气色好多了！”
“那能一样吗？金蟾宗富比天下。灵丹妙药当饭吃，能不好吗？”
“……”
39
彼时这段闲聊，不过是师兄弟间的碎嘴。无人放在心上。
可很快，棠棣仙门乃至整个修真界，竟又开始暗传一个流言——
此次魔君之所以久不现世，其实并非蛰伏，而是因其身负特殊血脉。
流言无处溯源，却十分的有鼻子有眼，言之凿凿称此代魔君乃是上古邪魔与修真大能的混血后代。因此其魔气几近可同强大灵根混淆，能正大光明潜伏正道，在极难探查。
流言一出激起千层浪。
毕竟符合传闻的天赋绝伦的年轻人，也就大家耳熟能详的那几个。
传着传着，怀疑的眼光就渐渐聚拢到了谢忱身上。
毕竟……他身上那终日缭绕不散、驱之不去的漆黑之气，怎么看都太过反常。
该不会……根本不是魔沼侵蚀，而是魔气？
流言第一次传到棠棣仙门，所有人当然都是拒绝的。
“无稽之谈！谢师弟清冷高洁、舍生忘死，那一点点像魔？”
可仅仅就在半月后，陵水深渊之下有一上古魔族“秽核”即将苏醒，引得万千魔物如朝圣般蜂拥而至，欲借其力撕裂人间壁垒。
各仙门也不得不在此集结，背水一战。
那场仗打了七天七夜，战况惨烈宛如无间地狱亲临。
魔物到了陵水，便不再是乌合之众，而是被秽核统一意志驱使着，如黑色的潮水般，疯狂冲击着摇摇欲坠的防线，一波未平一波又起。
修士们死伤枕籍，灵光不断黯淡，血水将焦土浸染得泥泞不堪。而最终，众修士竟被彻底压制，灵力耗竭被困于绝谷之中，面对即将苏醒的秽核束手无策、逃生无门！
周玄乐彼时也在谷中。
他资质平庸，也受了伤浑身麻木，全靠一股求生的本能支撑着才没有倒下。
恍恍惚惚间，耳边是粗重如风箱般的喘息，混杂着同袍的惨嚎与魔物的嘶鸣。
模糊的视线里，只剩下谢忱还在前方死战的身影。
那道身影早不复平日清冷挺拔，每一次挥剑都如负山岳，深可见骨的伤痕遍布全身，鲜血将黑衣染了一遍又一遍。他依旧死死挡在所有人前方，如同最后一道即将崩碎的堤坝。
可突然，秽核吸饱了魔气，发出一声刺耳的尖啸，裂痕中迸发出毁灭黑光——
要苏醒了！
也是那一瞬间，谢忱回头看了一眼，似是想从身后护着的人中，试图寻觅到谁。
但是没有，他垂眸，决绝地笑了笑。
“师弟，不要——！”有人嘶哑惊叫。然而已经迟了，谢忱燃尽全身灵力直冲那秽核核心，竟想与之同归于尽！
然而，迎接他的，却非身死道消。
而是一道比秽核还要凌厉、吞噬一切的黑色漩涡。生生从他体内爆发，雄浑魔音钻入每个人的识海，紧接着磅礴恐怖、精纯至极的魔能如海啸般席卷开来，带着一种古老而威严的气息，强行包裹、压缩着狂暴的秽核，将其硬生生压了回去！
天地间为之一静。
所有人的心却坠入了更深的冰窟。
因为他们都看见了。
秽核那滔天的、精纯的、令人从灵魂深处战栗的魔气，此刻正主动地、欢欣地环绕着谢忱，臣服于他，与他同源同生！
而谢忱站在那里，眼下的魔纹如荆棘般蔓延，眸底深处是翻滚的、不属于人间的幽暗。
魔君苏醒，世间所有的污浊尽加其身。
流言，竟是真的……
40
周玄乐在冲击中昏死过去。
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