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&esp;&esp;“我们得抓紧时间了。”我咬紧牙关说道，然后加快速度往上爬去。我父亲的声音这次没有彻底消失，仿佛仍在我的耳边回荡。但我决定不予理会。
&esp;&esp;保护艾什莉的安全、找到史蒂夫和里昂，这才是我的首要任务。优先级，简单常识。
&esp;&esp;终于，我们爬上了这座树冢的顶端。艾什莉和我都已经伤痕累累、气喘吁吁。
&esp;&esp;当我们站在树顶感受着狂风和雨点推搡、打击着我们的时候，身后的木屋已经冒起了浓烟。
&esp;&esp;“走。”我哑声说道，选好路线，抓着一根枝丫跳了下去。
&esp;&esp;我没有花太多时间思考，也没给自己犹豫的机会——下行的路要是犹豫太久，就会困在半道，永远也别想到底。
&esp;&esp;尽管如此，最后一段我还是差不多滑了下去，只是在落地前才勉强调整姿势，让身体侧面承受撞击。
&esp;&esp;艾什莉就摔在我旁边，听起来摔得比我还惨。
&esp;&esp;就在我准备去查看艾什莉的情况时，一阵灼痛蓦地从左手掌心烧了起来。我再一次感到无数针尖似的小点儿在皮肤下疯狂跳动，仿佛随时会冲破皮肤，像雨后春笋一样从我身上长出来。
&esp;&esp;“该死！”我起身的动作才完成一半，膝盖一软又跪了回去，紧紧抓着自己的左手腕。
&esp;&esp;“乐乐！”艾什莉吃力地翻过身，手脚并用朝我爬过来，“乐乐，你怎么了？”
&esp;&esp;我猛地抬头，脸上的肌肉不受控制地拉扯着。
&esp;&esp;不知道艾什莉从我脸上看到了什么，但她吓得一屁股坐到了地上，然后跌跌撞撞站起来，一边拼命后退一边说道：“别、别……乐乐！”
&esp;&esp;然而我的身体像是松开的弓弦一样，骤然失去了控制。我起身的动作竟骇人的流畅和迅速，而且完全出于潜意识，或者别人的意志。我不确定。
&esp;&esp;艾什莉又往后退了一步，然后我听到“咔嚓”一声，像是钢牙咬合的声音。艾什莉又惊又痛地尖叫起来。
&esp;&esp;她痛苦的叫声就像一巴掌重重括在我的脸上。我猛地清醒过来，低头一看，她是踩进了一个捕猎夹里，那些锋利的尖齿已经深深陷入了她的高筒靴，搞不好已经扎进了肉里。
&esp;&esp;该死，艾什莉叫成这样，肯定不是因为心疼该死的靴子。
&esp;&esp;我骂了一声，扑过去在艾什莉身旁跪倒在地，伸手抓住了捕猎夹的两边。雨水顺着我的脸汩汩流下，宛如眼泪。
&esp;&esp;我抬起头，看着艾什莉惊恐、苍白的脸，说道：“抱歉。别怕，马上就好。”然而捕猎夹的咬合力惊人，我用尽全力，才慢慢把夹子拉开了十公分的距离。
&esp;&esp;“好了，看看能不能出来。”我咬紧牙关说道，双臂剧烈颤抖着。
&esp;&esp;艾什莉挣扎着把腿抽了出来，然后踉跄了一步。
&esp;&esp;我仍旧单膝跪在地上，低下头，喘了口气，心中多少预期艾什莉会转身落荒而逃。如果那样的话，我就不得不追上去了。可那之后呢？
&esp;&esp;但艾什莉没有逃，正相反，她缓慢地朝我移动过来，还叫了我一声。
&esp;&esp;“乐乐？”
&esp;&esp;我抬起头，看着她湿漉漉的脸庞，苍白的脸上，那关切的神色毫不作假。
&esp;&esp;“给你，拿着。”我从大腿枪套上解下枪，想了想，干脆连枪套一起解下来，招呼艾什莉过来。
&esp;&esp;“什么？不，我不要！”艾什莉出人意料地强烈反对起来，“这是你的！”
&esp;&esp;然而我没给她反对的机会，抓着艾什莉的短裙把她拉了过来，不容分说地开始把枪套绑在她破破烂烂的长筒袜上。
&esp;&esp;“裙子可能会有点碍事，但你习惯一下就好。”我低头调节皮带的松紧，拉过她的手测试高度合不合适，就像史蒂夫曾为我做的那样。
&esp;&esp;然后我抬起头，说道：“艾什莉，我需要你答应我一件事。”
&esp;&esp;“不要！”艾什莉没听就一口回绝。
&esp;&esp;我看着她，说道：“如果你不做，就得是史蒂夫或者里昂来做了。我没有别的意思，但他们认识我的时间更长，这对他们来说会更困难。你明白吗，艾什莉？”
&esp;&esp;艾什莉疯狂地摇着头，“不，你坚持得住的。里昂不是说了吗，我们到实验室去就没事了。”
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