十日过去，小院中种下的莴苣与茄子发了芽，嫩嫩的一节儿相继钻出土壤，溪岚每日清晨傍晚都要为它们浇一次水，格外用心。
“浮华如前世，梦醒终散去……”
颜倾辞站在院子里眺望远处深山，悠悠坐在趴趴凳上，长吁短叹着。
“这可不像你。”溪岚翻出锄头铁锹，预备上山再松一块土出来。
“一夜之间重归尘土，任谁都会心生落差。”颜倾辞道，“颜氏商队私吞的私吞，翻脸不认人的也大有人在，就连仅剩的几个忠心的，产业也被我那两个堂叔给霸占了去……如此一来，我便只能白手起家。”
“又有何不可？”
“呵，有何不可……”颜倾辞看着她，“你是不知这世道，女人若想抛头露面，必得承受一番非议。”
“你还怕这个？”
“我当然不怕，我只是恨！凭什么同而为人，女子就要背负如此多的枷锁？若是能选择出身，我瞧这世上绝不会有女子再愿当女子，更不会有人愿意投胎清贫之家，想来老天也是作鬼得很，祂知道我们会如此，所以抢先替我们做了选择——即没得选择。”
“与其怨天尤人，倒不如捅破它的阴霾，事在人为不是么？”
“你觉得我可以？”
“为何不可以？”
颜倾辞望着她出神，溪岚背上背篓，其内装着稻种与挖土的小铲，“走罢，”她道。
“去哪儿？”
“山上。你会制香，这个时节山上迎春花正开，你何不采些回来做成香粉兜售。”
“闻你所言，倒像要在此处长住似的。”
溪岚静静看着她。
颜倾辞惊愕：“真要长住？”
“安定下来不是很好么？走罢。”溪岚向她伸手，“权当踏青了。”
就这样，溪岚右手牵着绮梦，左手牵着颜倾辞，颜倾辞左手又牵着流绥，一行四人往山上跋涉。
“除了迎春花，这个时节还有山茶、樱花与杜鹃，你可以每样采撷一些，用来制香做胭脂都是极好的。”
“七娘如今像极了那樊刘氏，”樊刘氏，即樊寿之妻，那宽胖妇人。颜倾辞瞅着她，不安分地笑，“竟行起督促夫郎之事来了。”
溪岚脚步愕然一顿，复往前走，回怼道：“你这娇弱体质还想当人夫郎，怕是连黄口小儿都不如。”
“当不了夫郎，那我便做你的妻，如何？”
“当着孩子的面，休说胡话。”
绮梦流绥抬头，小眼神在溪岚与颜倾辞间轱辘轱辘地转。孩童的好奇心大过天，终于，绮梦忍不住拽了拽溪岚的手，问：“溪姑姑，女子也可以嫁给女子么？”
溪岚瞪了眼颜倾辞，仿佛在说瞧你干的好事。她柔声回答绮梦：“当然是不可以的……”
“谁说不可以？”颜倾辞打断她，一本正经地看着绮梦，道，“虽说只有男配女的嫁娶才能领到官府婚书，但民间私定婚书的不在少数，嫁娶说到底是两个人的事，若仅有隐姓埋名才能换得幸福，那我也是愿意的。”
流绥：“就像小姐和溪岚姑姑这样么？”
颜倾辞笑了一下，继而看向神色懵懂的溪岚，答道：“对啊，就像我们这样。”
……
早春时节，草长莺飞。
踩着松软泥土，闻着清新花香，四人终于来到溪岚开拓的土地上。
约一亩之地，翻新的土壤中，前几日已被溪岚种下稻种，今日她来则是为它浇水除草，顺带松松土壤。
溪岚特地挑了这处离水源近的地方，从溪边打来水，依次浇上后，便拿着手持铁犁在另一片空地上垦土。
绮梦流绥则握着小锹，在另一头慢慢地掘。
“全靠人力也太累了，”颜倾辞寻了个阴凉地方，在槐树旁坐下，好整以暇道，“不如我给你买头牛来犁地。”
“你银两本就不多，乱花什么。”
“给你花的，就不是乱花。”
心情上来，颜倾辞胸腔中不免诗意盎然，她起身踩着裸露在外的树根，去够长圆形的槐树叶子，正想扯下一片吟诗作对，不料脚底踩在一软绵绵之物上，颜倾辞趔趄一下，低头去看，谁想竟是一条暗青褐点的长蛇。看到这蛇的一瞬间，颜倾辞浑身血液都凝结了，背脊发冷两脚生冰，刚要挪开，那蛇便一口咬在她露出绣鞋的脚腕之上。
“啊——！”
听到惊叫，溪岚放下犁冲至颜倾辞身旁，她见到那蛇时，也是怔了一怔，但想着不能都乱了方寸，便扶着颜倾辞远离树下。
溪岚带她来到溪边，脱了她的鞋，仔细观察了她被咬的伤口后，便让她将脚浸在流动的清水中，“伤口是一圈，没有毒牙印记，那应该是条菜花蛇，无毒，为防它的涎液残留你体内感染伤口，我要帮你把这处的血吸出来。”溪岚行动前这么向她阐释道。
颜倾辞惊魂未定，现在脑中都是那扭动长虫挥之不去的恐怖残象，震惊至一时失语，她只能眼
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