恨侵蚀后的执念。他缓缓起身,低头道别:“既然如此……我会全力以赴。”武市望着他消失在门后的背影,嘴角微微上扬,露出耐人寻味的笑意。“石川,你是否已经忘了?这时代从来不是非黑即白的战场啊。”窗外淅淅沥沥的春雨不断敲打着院中积水的青石板,轻细的水声在空中回荡,仿佛织出一层薄薄的音幕,将午后喧嚣的屯所笼罩其中。土方十四郎单手插兜立于道场门口,阳光被云层挡得透不进来,只有冷色的天光映在他严肃的脸庞上。未点燃的烟夹在他修长的指间,随着手指轻轻转动,那卷受潮的烟偶尔被风吹动,晃了晃,仿佛也在跟着他隐隐不安的心情起伏。道场内,银白的刀刃于空中划过,凌厉劈开层层湿气。刀势迅猛而沉稳,每一击都准确无误,仿佛雨声也随着你的动作节拍而轻颤。像是没有注意到土方的存在,你仍然专注于练习,汗水不断顺着鬓角滑落,却丝毫不显疲惫。“喂喂,到底还要劈几次啊?雨都快把院子淹了,我们该出发了。”土方这时开口催促,低沉的嗓音被雨声衬得更为冷淡,却又透着他习惯性的认真。他的语气里混杂着不耐与担忧,虽早已习惯了你练剑时的执着,却又不得不提醒你时间紧迫。你闻言停下动作,将刀收回鞘中转身看向他,嘴角挑起一抹不以为意的笑:“担心我练过头没力气了?放心吧,我的身子骨比你想象得硬朗。”“别太自信,任务中可没那么多时间让你耍帅。”他轻叹一口气正色道,对你俏皮的调侃向来不知该如何应付,但不讨厌。掏出手帕将脸上的汗水抹净,你走近他继续打趣:“那副长大人可要看好我哦?别到时候被我一介新人抢了风头。”土方不再说话,无奈瞪了你一眼,烟青色的瞳中闪过一缕微不可察的温柔。他转身大步穿过院子,步伐沉稳冷静,细雨打在他宽厚的背上溅起细小的水花。你撑起伞小跑几步追在他身后,心中升起一股前所未有的安定。感谢松平老爹考虑周到,你第一次的出差任务被安排与土方搭档,无论前路可能遇到何种风雨,只要有他在仿佛就能无所畏惧面对一切。雨落不止,而屯所中的忙碌声渐渐被这层稀薄的雨雾掩盖,只余同行两人的身影走向门外。……幕府官员旗本久光正站在门外的坐轿旁等待,他便是你们这次的护送对象。他的须发斑白,看起来有些上了年纪,面容儒雅透着几分威严,身上华贵和服的衣袖因沾上雨水而略显潮湿。他一看到土方便面露和蔼微笑,言语间透出久别重逢的熟稔:“土方君,又要麻烦你了。每次有你护送,我这老骨头才能安心。”土方微微颔首,目光锐利而审视地扫过四周,言语一如既往地简洁冷峻:“职责所在,您无需客气。”他将未点燃的烟丢进路边的水洼中,烟卷在雨水中浮沉几下后便被彻底浸没,也带走他心中方才弥散的不安。旗本又转向你,好奇询问:“这位是新加入的护送者?”你立刻微微低头行礼,口吻礼貌而恭敬:“旗本大人,我是真选组新来的参谋枝川景。承蒙松平公的信任,这次护送任务由我与土方副长一同负责,还请您多多指教。”他不禁多打量了你一眼,须发掩映下的面庞绽开温和的笑容:“看得出来是个可靠的人才。真选组有你们二位相护,我自然可以高枕无忧。”听闻他的称赞,你微笑答道:“您言重了。护送任务非同小可,我们一定全力以赴,确保您一路平安。”——看来这次运气不错,是位好说话的官员。
收到护送任务后你私下做过一番功课。据说这位旗本久光便是收购桥田屋的幕后金主,属于支持德川茂茂的南纪派,手握巨量财源,而且对一桥派成立见回组颇有微词,曾多次提出反对意见。旗本点点头,转身登上坐轿。土方向跟在后面的随从们下达整装出发前往车站的指令,大家迅速就位抬起坐轿。雨点敲打在轿顶上发出轻柔声响,仿佛为这场即将启程的旅途拉开序幕。列车缓缓驶入京都站,减速时发出的金属摩擦声被初春的微风带走,朦胧消散在空气中。窗外风景逐渐清晰,京都的老城墙和精致的木结构建筑依次掠过,透出一股岁月沉淀的古朴韵味。与仍在下着阴冷细雨的江户不同,这里的天气更加温暖晴朗,连带人的心情都变得愉悦起来。列车停稳,随从们依次下车在门口排开。你与土方确认环境安全后,小心护送旗本走下列车。站台上,清凉的空气中夹杂着淡淡的花香,令你不禁深吸一口气。视线扫向不远处的树林,发现几株早樱已经绽放,洁白的花瓣在阳光下微微泛粉,不时有几片随风旋转着飘落,如同一场静谧的春日舞会。注意到那盛放的早樱,旗本喜笑颜开感叹:“京都的樱花,依旧美得让人心醉啊。”“初春的早樱最是怡人,大人一路劳顿,能有此景相迎,实属幸事。”你也笑着附和。土方冷脸站在一旁,但目光也不由自主地落在那片淡粉花海中。樱花的花瓣轻轻掠过他的肩头,染在黑色大衣上犹如一抹短暂而柔和的亮色。“是啊。”他轻声说,脸色终于放松了些。“难得见你也会被樱花治愈呢,十四郎。”土方闻言瞥了你一眼,嘴角微微抽动,似乎想反驳,却终究只能轻哼一声便转开目光,迅速恢复成平日里的严肃模样,仿佛这片美丽花海不过是春日里的短暂虚象,无法动摇他一丝一毫。“治愈?”他挑了挑眉,满脸写着不服输的倔强,“别说得像我会被这
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