唯有途径城镇的时候,她们才会把袖子和袍摆都放下来,戴上帽子遮住短发，让自己看上去有个正经道士样，以免惹来不必要的注意和盘问。
她们三人此刻身上穿的都是千山远的半臂夏服,幸而妊婋和叶妉跟千山远的身量差不太多，只花怒放年纪小些个子还没长起来，比她们矮半个头，临出门前圣人屠给她把衣服改了改,这才合身。
为了能在朝廷的地盘上畅通无阻且一路有饭吃，她们偷渡时背的包袱里带着千山远给她们做的假度牒，度牒上的受箓道观正是常与千光照有联络的苏州城外道观，她们可以凭借这道度牒到沿途的道观中挂单,食宿无忧。
尽管如此，三人身上也还是带了些金银豆子,若临时遇到要用钱的地方，可以换些盘缠使用,昨日她们就从邝一姑那里换了些铜钱备着。
岭南的道观不算少，她们今晨出来前也跟苗村的人打听过了，往北走一日有个荔香县,县中就有座道观，妊婋几人打算前面几天先徒步感受一下岭南各县镇的风土人情，然后再找地方租借马匹驴子代步或转乘船，往江南去也好快些。
她们在乡间官道上走了半日，中午路过一个建在河边的镇子，遥遥见那镇外渡口处人影攒动，岸上迎风飘扬着各式酒幌和望子，不时飘出阵阵饭菜炊烟，引得走镖人住马闻香，勾来跑船客停帆寻味。
妊婋三人来到近前，见岸上一片大大小小的脚店，有食铺茶铺，也有杂货铺药铺，更有客栈和代写书信的小摊子，地方不大，生意倒很齐全。
她们挑了一家人不太多的食铺，在棚屋外面一张桌边坐下来点了几道菜，有荤有素有糖水，店家还送了她们每人一碗稻米饭，说不够可以再添。
过去她们在燕北的时候，常吃的多是面食或麦饭粟米粥，淮水北岸虽然也有些稻田，但占地产量不多，平日里大家吃的时候，多是把稻米跟别的谷物掺在一起蒸，纯的稻米饭却没吃过，如今在岭南乡间行了这半日，吃到一碗热腾腾的稻米饭，竟觉得格外香甜美味。
她们一边吃着饭一边打量岸边的渡口，河面上此时停着不少货船和客船，岸上车马如龙，真正是个繁荣的口岸。
前面两天她们从循州沿海渔村到循北苗村时，走的都是乡间小路，并没见到太多人，今日走官道路过渡口，才算是瞧见了岭南民风。
这渡口岸上开店的掌柜、揽客的小二、下船的客商和歇脚的行人皆以女子居多，年轻年老者都有，渡口附近还有些跟随长辈出行的男童，以及在外谋生的老男人，年轻者却是少见。
据妊婋所知，岭南并不是一贯这样的，从前各乡宗族势大时，都以儒家礼教把女人拘在家中，外出走动者虽偶尔有之，但绝没有如今这样多，能够走动的范围想来也没有这样大，看来是三年前海震过后才有了这样的转变。
正在她三人默默观察间，渡口外面忽然传来一阵细碎的马蹄声，妊婋抬眼往前望去，见是一支官军小队停在了这片脚店外头，大约十来个人，住了马后翻身跃下，将马拴在桩上，大步流星地朝她们这边走来，领头的一边走一边粗声吆喝店家：“掌柜的，按人头上茶！快着些，莫误了我们公干。”
这一片渡口店家多，卖的吃食也不尽相同，许是妊婋三人坐的这家铺子外空座多些，那些官兵径直来到这家店外，扫了妊婋三人一眼，在她们身侧几张空桌上坐了下来，开始敲桌子催茶。
妊婋转头打量了几眼，见其中一个官兵把手中的号旗放在桌上，旗面上绣着“高凉”两个字，这时已有店家忙不迭地从里面跑出来倒茶，倒完朝那几人堆笑道：“今早新熬的解暑茶，军娘慢喝，不够还有。”
高凉军，妊婋想了想，她从黔滇的西南大使府来信中听说过这个名号，三年前海震过后，建康嫖姚军何去非带人马来岭南肃清官场和地方宗族势力，曾与当地高凉族女子联手，后来高凉队伍被编入岭南军，其首领也被加封为高凉侯，这二三年间据说又在民间征召了不少人，岭南各地都有她们的大营驻点，已基本上顶替掉了原来的岭南军，只是不知道从前那些岭南军的男兵都被弄到哪里去了。
看得出这几位高凉兵确实是渴了，一个个端起茶碗大口开喝，喝完一碗又拎起店家放在桌上的茶壶自家添茶，正喝着，那领头的忽然盯上了旁边脚店门外的一个人，当即撂下茶碗大喝一声：“那个老的，你站着！”
妊婋三人闻言也回头看去，见是一个胡子花白的老男人，被那高凉兵的喝声吓了一跳，接着转身就逃，跑出了与外形年纪极不相符的健旺步伐。
这边几个高凉兵已经起身，大步赶上去把那人按在了地上，其中一个高凉兵伸手拽掉了他脸上的白胡子，朝领头的说道：“定又是个逃矿的。”
等抓了那人，有两个高凉兵又走回这边脚店外，掏出一小串十余枚铜板扔在桌上，喊店家出来收钱，然后将方才抓到的男人拴在马队后头，拖行着匆匆离开了。
这一队人来去如风，总共在脚店里呆了不上半刻钟，却因这桩突发的抓人事件，引起了不少好信之人围观
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