济南到扬州一千余里，江怀雪没有再沿途走走停停，七月初八启程，七月十一就到了扬州境内，扬州还是熟悉的风物，一片烟雨楼阁，锦绣繁华。“我走时是寒冬腊月，如今七月流火，百花又要谢了。”过桥时江怀雪掀开车帘，朝外头望去，神色颇为感怀。裴书锦顺势望向窗外，扬州城十里长街百渠清流，照旧是烟火繁华，他又转头看着面色苍白的江怀雪，不知道为何，突然有些难过。他或许不该再次一脚踏入泥潭，真相也许不是他能安然承受的，但自从慕云深的那一番话起，他就注定再也不会置身事外了，这结局无论坏到何种地步，他都得亲眼看看。江怀雪本就看不惯常山，因为裴书锦一路随行，江怀雪更是没少冷言奚落他，还让他离得远些，马车到了江府跟前，常山下来迎时脸上已经有了不悦之色。“怎么？”江怀雪下了马车，扶着常山的胳膊，打笑他：“眼看回来有人给你撑腰了，气性也大了些？”常山面色纵然不善，还是状似恭谨道：“爷这就说笑了……在您这里我哪敢有什么气性……”江怀雪嗤笑一声，甩开常山，朝后一把拉住裴书锦的手，神色沉静道：“走吧。”江府不同于蓬莱别院的闲适野趣，尽管也是园林式建筑，但门户大气恢弘，院墙高耸厚重，院落层层叠叠，亭台楼阁纵横其中，放眼望去一派的端庄森严。裴书锦反应不及，便被江怀雪紧紧牵着朝那高门大户走去，江怀雪尽管尚在病中，手掌却坚实有力，脚步沉稳凝重，裴书锦恍惚中觉得此刻的江怀雪像是偏向虎山行的孤胆侠客，要同他一起穿过阵阵阴风步过重重荆棘。裴书锦抬起头来，目光决然，他费力控制着左腿，尽力走得从容体面一些。不少随从先一步从后门进去，江怀雪刚进大门，管家下人便鱼贯而出，不消片刻就整整齐齐地列在院子里，恭谨道：“爷回来了，爷一路辛苦！”“爷！……”话音刚落，远远便有一袭锦衣华服的女子兴冲冲赶来，没好气推搡开前呼后拥搀扶她的人，呼着喊着到了江怀雪近前。
江怀雪闻声回头，刚好对上曾有容那变脸般堆笑的面孔，曾有容兴奋道：“爷！你终于回来了！我从上月底就开始布置府里……”曾有容目光扫视到旁边的江怀雪，谄媚的话音戛然而止，像是被捏住喉咙的鸭子，发出诡异的尾音，顷刻变了脸色道：“又是你……”曾有容眉头骤然蹙起，面色难看，眼看情绪就要失控，她身后有一女子突然拉了她的衣袖，曾有容神色一沉，勉强将怒气压了下去，但还是目光轻蔑而鄙夷地看向裴书锦。裴书锦并没有理会她，只朝着曾有容身后望去，那女子从容自若地站在后头，穿一身绿底襦群覆月白纱，如清涟碧荷，在曾有容的锦衣华服花团锦簇下更显清丽脱俗，她竟也越过曾有容紧紧地盯着裴书锦打量，两人一时之间竟有种照镜般的错觉。裴书锦自觉失礼，先垂下了眼眸，他心中猜想，这便该是传言中的项映晚，确乎沉静从容温婉秀美。“难为你还能记得。”江怀雪并没有正眼看曾有容，他只随手招呼了一下，管家就让下人往庭院搬来两把椅子，江怀雪就在当院坐下，态度自若，情绪平静到诡异。江怀雪示意裴书锦也坐下，裴书锦却摇了摇头，他不知道江怀雪是要做什么，也不进房里，就当着满院上下的仆从下人稳稳当当坐在当院，江怀雪颐指气使惯了也就罢了，让他也坐在这里，怎么想怎么尴尬。江怀雪也不勉强，往椅背一靠，他刚轻轻合上眼，曾有容就挣脱项映晚的拉扯往前了一步，按耐不住道：“爷，您为什么又把他带回来？这男人居心叵测……”“究竟是谁居心叵测？”江怀雪猛地睁眼开，凌厉地眼神直盯曾有容，曾有容竟下意识噤声退了一步，江怀雪这才低垂目光看向裴书锦的左腿，幽幽道：“我带他回来，是因为有人欠他一些东西，我来帮他讨还。”曾有容眉头微皱，她看着江怀雪冷硬苍白的一张脸，读不出半点感情，江怀雪不说话揣手望天时更是格外吓人，不知在酝酿什么，她心中忐忑，一肚子的话吞了下去，不敢再朝着江怀雪撒泼。沉默片刻，曾有容看着这满院的下人，她我行我素惯了，当着这么多人面上有些挂不住，她不敢直面江怀雪，就阴测测盯着裴书锦，冷笑道：“……怎么？死灰复燃还想来报复？什么货色也敢进我江家的门……早知当初就该把你打死……”一年多过去，她仍是这样张牙舞爪口无遮拦的模样，裴书锦看着她，只觉得无奈又荒谬，有些疲累地摇头道：“我没想过报复你，你泼的那些脏水和污言秽语我其实没有多么在意……因为你不值得。”“你个！……”曾有容哪里受过这样的轻视，顷刻就想冲上去破口大骂，江怀雪却突然拍了下椅子扶手，高声喝道：“永兴！”裴书锦不知道这又唱得哪出，有些意外地看着江怀雪，江怀雪朗声道：“你不在意，我在意。”曾有容听见江怀雪发难，愣神的功夫永兴就拨开众人出来，只瞥了她一眼，便沉声道：“回爷的话！去年四月初五，蓬莱别院苦楝根一事已调查清楚！裴大夫为少爷所用药方药材并无问题，皆为遭人诬陷！”
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