这时候的人们本就没什么娱乐，关于叶安松的事一传出，街头巷尾，茶馆酒肆，顿时到处都是有关他的话题。什么眼红自己的弟弟，想出恶毒的奸计报复；什么看上了文家二公子的伴读，离间两人的感情，自己趁虚而入；什么跟文家二公子从同窗到反目，两人因为一个小哥儿闹翻了脸。总之，热闹的很，精彩的很。叶安年就这样一边听着众人的八卦，一边美滋滋的卖他的泥叫叫和小风车。不多时，他来带的满满一车泥叫叫就卖的只剩下了二十来个，小风车更是被一抢而空。随着天色渐晚，排队买东西的人也渐渐地散去。小木车上的四层货架子都已经空了，车里的存货也都卖了个精光，连插在车上做装饰的小风车都给卖了出去。叶安年抬手抹了一把额角的细汗，一方素色的帕子就递到了他面前来。江竹笑着看他：“今日生意不错呀，叶老板。赚了多少？”“你数数。”叶安年接过帕子细细擦着额上的汗，取下腰间的钱袋子朝江竹丢过去。“嚯。”江竹接过来一掂，沉的压手。他隔着钱袋子，摸着里面一串一串的铜钱，估摸道：“怎么也得有二两。”叶安年轻笑了一声，抬眸间，瞥见对面馄饨铺的钱婆婆，正朝他慈爱的笑着。他心念一动，翻了翻车厢，发现还剩下最后一个小猫造型的泥叫叫，拿起来托在手里，大步朝钱婆婆走了过去。“婆婆，正好还剩下最后一个，送您的。”钱婆婆小心地接过来，翻来覆去的打量：“捏的真好。老婆子我很多年没有玩过啦。”她说完，将泥叫叫吹孔放到嘴边，憋足气吹了一声。“嘟！”哨音清脆嘹亮，响彻在宁静的西街上。 叶安松落榜（微修）江竹慵懒地靠坐在牛车上， 看着这暖心的一幕，一双桃花眼眯了起来。从这个角度，可以看到叶安年棱角分明的侧脸， 薄而挺拔的鼻，长而微翘的眼睫，清透干净的眸子， 还有轻轻勾起一丝弧度的唇。暖红色的夕阳打在他的脸上、身上， 给他整个人都镀上了一层柔柔的光晕， 将他那原本清冷的气质都削弱了不少。江竹盯着看了一会儿， 就轻舒了口气。也怪他如今在外多年，身上一没银钱， 二没权势的。要不然，怎么也轮不到文家来跟他家年年合作。正出神， 眼前晃过两根纤长的手指。
“发什么呆呢？走了。”叶安年道。“走。”江竹伸了个懒腰，从牛车上下来，帮叶安年把小木车搬上牛车。两人并肩坐在前面， 晃着腿，甩着鞭子，优哉游哉的离开了西街。傍晚的甜水镇，行人碌碌，两人坐着牛车穿梭于街头， 不知不觉就经过了鸿福书院。离老远， 就瞧见书院门口的告示牌前围了一群人，都是一袭青衫的书生模样。看样子，应该都是来看放榜的。叶安年和江竹本没有注意， 却猛然瞥见一个熟悉的身影，正是叶安松。就听站在叶安松旁边一个身材有些胖的书生道：“这榜上就十个人， 咱鸿福书院的占了六个，可连个姓叶的都没有，我看叶兄你也不用再找了。 ”叶安松却是不甘心：“ 不可能！我绝不会落榜的！”“我知道你这段时间很是用功，可这没中就是没中，你就是把这榜单看出个窟窿也没用啊！”“不对，肯定是哪里弄错了！”叶安松猛的捏紧了拳头，“我要去找山长问个清楚！ ”他说完一甩袖子，转身就走，却正撞上带着家丁大摇大摆从书院里出来的文恒。文恒双手背后，大爷似的往他面前一挡，嘴里‘啧啧’两声：“呦，这不是叶大才子嘛？怎么？没中啊？ ”“你之前不是还信誓大大的保证一定能中的吗？啧啧啧……”“二公子，”跟在文恒身边的一个家丁凑到他面前低声道，“是信誓旦旦，不是信誓大大。”“切，”文恒不耐烦的瞥了他一眼，“要你多嘴？！”那家丁不吱声了，叶安松的脸上却是一阵青一阵红，好看的很。叶安年和江竹两人看热闹看的津津有味，加上叶安年还有事情要找文恒说，江竹便把牛车赶到路边，借着路边大树的遮挡，两人安心看起戏来。被围在一群人中间的叶安松，眼中的阴狠一闪而过，他笑着道：“文二公子今日倒是颇有闲心，身边的小陪读都走了，竟也没再找个新人？”他这话就是在明着戳文恒的伤口，叶安年瞥见文恒的脸色一变，心道不好，这傻少爷怕是要中了叶安松的圈套了。正犹豫要不要插手这事，一旁的江竹拍了拍他的肩，给他使了个眼色，而后就下了牛车，也不理会那些围观看热闹的书生，而是径自进了鸿福书院。而这边，文恒眉头一拧，对身边跟着的四个家丁道：“给小爷打！”那四个家丁互相看了看，都不大想往前冲。这可是在书院门口，而且周围又这么多人在，一旦起了冲突，肯定会有人进去给冯明煦通风报信，到时候吃亏的肯定还是他们这边。刚刚提醒文恒用错词的家丁大着胆子凑上前想劝解两句，却被文恒狠狠瞪了一眼。
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