薛青溪听到他的话愣住了，过了好一会才苦笑出声：“我现在身无长物，怕是没有什么是能让公子看上的。”方棠伸出如白玉一般的手指勾住他的下巴让他抬起头来：“薛公子何必妄自菲薄，你金榜题名，这一身才华就算你最大的依仗，更何况”方棠没有继续说下去，只是用露骨的眼神放肆地在他身上游走了一番。
薛青溪自然听懂了方棠的未完之意，身侧的双手紧紧握拳，但在死亡边缘游走一圈后，生的渴望压倒了一切，他不甘心就这样无声无息地死去。眼神看向床幔上的凌霄花，现在的他就如同这凌霄花一般，愿意牺牲一切向上攀爬。方棠读懂了他面容上的渴望，满意地轻笑一声：“来日方长，薛公子就在我这安心住下吧。”说完后推门离开。
风雪还未停歇，院落里层层积雪覆盖在山石树梢上，别有一番孤寂的美感。方棠顺着连廊往主院走去，小厮莱宝打着伞跟在身边：“公子这次在这人身下了这么大功夫，派了阿峰去盯梢，还特意在他走投无路时捡回府中，小的怎么没看出来他有什么特别的地方。”
方棠嘴角微微一勾：“你哪里能懂，我找人看过薛青溪的卷子，若不是因为寒门出身此次的状元非他莫属，拥有惊人的才华却被折辱至此，心中的悲愤已是极致，这个时候只需要给他一点火苗就能点燃他的野心，细心打磨后他将成为我在朝堂上最锋利的武器。”
薛青溪在方府好吃好喝地过了一周，原本瘦削到脱相的面颊逐渐恢复了丰盈，像是枯萎的蓓蕾重新绽放，显露出惊心动魄的美貌，让前来伺候的侍女不由红了脸庞。
薛青溪却有些烦恼，这些天他几次三番想拜见方棠，却都没能见上面，方棠或是去拜访好友或是巡视庄子店铺，也不知道是真的忙还是故意吊着他。
罢了，横竖对方总不能白养着他个吃闲饭的，时机到了自然会来找他。薛青溪放下心来，每天练字作画倒也过的悠闲。
这天早上薛青溪正在练字，一个小厮进来恭敬地给他行了个礼，说他家主人有请。薛青溪认得是方棠身边的贴身小厮莱宝，赶忙整了整衣服跟在他后面，谁知莱宝带着他来到了侧门，门口停着辆马车，薛青溪虽然心里奇怪却还是顺从的坐上了马车。
马车一路驶向郊外，在山脚的一座庄园前停了下来，门口小厮引着薛青溪往内走。庄园内种满了梅花如今开的正盛，如一簇簇如灿烂的云霞点缀在亭台楼榭之间，空气中浮动着幽幽暗香。薛青溪从未见过如此精美的花园，不由有些看呆了，直到听到小厮轻声咳嗽才缓过神来，红着脸跟了上去，心中不由感叹自己果真是个没有见过世面的土包子。
曲径幽深，走了好一会小厮在栋金碧辉煌的楼前停下，示意薛青溪自己上去。推开门，是一条长长的走廊，奇怪的是走廊两旁居然是水池子上面还蒸腾着雾气，薛青溪好奇地掬起一捧水，果然是温热的。
“这是从室外引的温泉水。”方棠清润的声音带着笑意，薛青溪还没想明白为什么要在室内建温泉池，抬起头却被眼前的景象惊的满脸通红。只见方棠正仰卧在二楼的露台上，身后是几扇从屋顶垂下的屏风，上面栩栩如生地印刻着巨幅春宫图。方棠向他招招手，薛青溪低着头踏上露台。
走近才看到方棠穿着一身轻薄丝质长袍，领口大敞，两枚软软凸起的红点隐隐在阴影中露出些许颜色来，大腿和臀部的线条被勾勒的性感撩人，甚者可以看清腿间那处勃起的形状。
薛青溪紧张的不知道眼睛要往哪里看，方棠轻笑一声，从面前的酒壶里倒出一杯酒推到薛青溪的面前：“我出身蜀地耕读之家，你知道我是怎样在不到十年的时间里，积攒下如今这份家业的吗？”
薛青溪住进来后倒是了解过方棠的背景：“听说你不到弱冠之年就在京城开了最大的蜀锦坊，里面的新品每每推出都能引领京城的新风向，想来定是日进斗金吧。”
方棠笑着摇摇头：“这只是表象，蜀锦坊房租贵，秀娘工资高，实际算下来利润其实一般般，但它为我打进了京城的贵族圈。”方棠挑着眼角看向薛青溪，桃花眼尾透出一抹艳红：“我最赚钱的生意是给京城求官的士子们放贷，给他们钱财和门路，待他们跻身朝堂后，自然能捞钱还贷。”
方棠欺身靠在薛青溪耳畔吐气如兰：“这利率可是高达8成，可就这样还是供不应求。”薛青溪愣在当场，他不敢想象要贪污多少才能还上这样的高利贷，他哑着嗓子开口：“公子是愿意向我提供这笔贷款吗？”
方棠伸手摸上了薛青溪柔嫩的脸庞，顺着他高挺的鼻梁下滑，拇指摁在唇珠上轻轻磨蹭：“不，你是我挑中的瑰宝，我愿意在你身上投资笔大的，相信你会带给我惊喜。”薛青溪疑惑地眨了眨眼，方棠将他揽进怀中，指着楼下不知何时涌入的带着面具的众人。
“抱着庆春院花魁的是禁军吴校尉，跟兰亭坊魁首喝酒的是礼部赵侍郎，那位抱着两个姑娘玩双飞的则是光禄寺少卿李大人。”方棠低声诱惑：“这些都是经我疏通门路后入仕的，每年都要来参加我这个梅花宴互通有无，他们以及更多无名
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